Soutien aux réfugiés et aux migrants

Si vous vous êtes installé en Allemagne après avoir vécu ailleurs, vous savez déjà ce que c'est que d'arriver sans parler la langue, sans papiers en règle et sans personne pour vous expliquer comment ça marche. C'est précisément cette expérience qui fait de vous un bénévole précieux pour les nombreux réfugiés et migrants qui vous suivent sur le même chemin. Ce chapitre est un guide pratique pour les bénévoles : comment s'engager auprès des réfugiés et des migrants en Allemagne, où trouver une initiative locale, en quoi consiste concrètement le travail au quotidien et comment l'accomplir efficacement et de manière responsable, sans s'épuiser ni dépasser les bornes.

Il s'agit délibérément du point de vue du bénévole. Si vous souhaitez connaître plus en détail les règles du bénévolat en Allemagne – notamment le traitement de l'Ehrenamt (service civique bénévole), le remboursement des frais, l'assurance, les formalités administratives liées au bénévolat (Freiwilligendienste) et l'obtention du Führungszeugnis (extrait de casier judiciaire) pour travailler avec des enfants – veuillez consulter notre chapitre complémentaire sur possibilités de bénévolat, qui possède ce cadre, ce chapitre ne le répète donc pas. Et si vous êtes un nouvel arrivant qui tente de comprendre la procédure d'asile ou de visa de votre propre point de vue, cela relève de notre aide à l'immigration et aux visas chapitre. Ici, c'est vous qui tendez la main.

Pourquoi l'aide est encore nécessaire, et pourquoi vous

L'Allemagne a accueilli un grand nombre de personnes au cours de la dernière décennie, et le besoin d'aide au quotidien demeure. Les arrivées de 2015 et 2016, en provenance principalement de Syrie, d'Afghanistan et d'Irak, ont nécessité la mise en place quasi instantanée d'un important réseau de bénévoles pour l'accueil. Depuis l'invasion de l'Ukraine par la Russie en février 2022, l'Allemagne est devenue le principal pays d'accueil en Europe pour les personnes fuyant ce conflit : le ministère fédéral de l'Intérieur recensait environ 1.25 million de réfugiés ukrainiens sur son territoire début 2025. Parallèlement à ces deux importants mouvements migratoires, des personnes continuent d'arriver de nombreux autres pays, par le biais de l'asile, du regroupement familial et d'autres voies. Il en résulte une population permanente de nouveaux arrivants, présente dans presque chaque ville, qui apprennent l'allemand, déchiffrent les documents officiels et recherchent simultanément un emploi et un logement.

L'opinion publique a évolué sur ce sujet, et il est juste de le reconnaître sans prendre parti. L'accueil chaleureux et dynamique de 2015 – les foules dans les gares, l'afflux soudain de bénévoles – s'est estompé. Les municipalités et les associations de quartier évoquent désormais ouvertement leurs capacités d'hébergement et de prise en charge saturées, la migration est devenue un enjeu politique âpre, et certains bénévoles engagés depuis des années se sont discrètement retirés. Rien de tout cela ne change la réalité quotidienne sur le terrain : les gens ont toujours besoin de quelqu'un avec qui pratiquer l'allemand, de quelqu'un pour les accompagner à un rendez-vous, de quelqu'un qui les considère comme un voisin et non comme un simple numéro de dossier. Le soutien des bénévoles reste indispensable et, dans la plupart des endroits, est chaleureusement accueilli par les organismes qui le coordonnent.

En tant qu'étranger, vous apportez une perspective unique, différente de celle d'un Allemand de souche. Vous avez vous-même fait la queue et ressenti cette même désorientation ; votre empathie est donc authentique. Si vous parlez la langue des personnes que vous aidez, votre contribution est inestimable, car l'interprétation est une ressource extrêmement rare. Même si ce n'est pas le cas, votre allemand, même imparfait, est rassurant pour un nouvel arrivant. Votre regard extérieur sur ce qui peut dérouter un nouveau venu – quels formulaires sont importants, quelles craintes sont infondées, comment fonctionne la carte d'assurance maladie – est précisément ce qui compte. Inutile d'être un expert de l'Allemagne. Il suffit d'avoir un peu d'avance et d'être prêt à aller chercher quelqu'un.

Trouver votre initiative locale

En Allemagne, l'aide aux réfugiés s'appuie sur un vaste réseau d'organisations, et le moyen le plus simple d'y accéder est presque toujours au niveau local. À plus grande échelle, on trouve les Wohlfahrtsverbände, les grandes associations caritatives qui prennent en charge une grande partie de l'action sociale du pays : Caritas (catholique), la Diakonie (protestante, avec environ 100 000 bénévoles actifs auprès des réfugiés dans tout le pays), la Croix-Rouge allemande (DRK), l'Arbeiterwohlfahrt (AWO) et Der Paritätische, une organisation qui regroupe des initiatives indépendantes. Chacune gère des centres de conseil en migration, des cours de langue et des programmes de bénévolat, et chacune dispose d'antennes locales que vous pouvez facilement contacter. Le Malteser Hilfsdienst et le Johanniter-Unfall-Hilfe, deux grandes organisations humanitaires, gèrent également des centres d'accueil pour réfugiés, des services de visites et des activités de loisirs qui reposent sur le bénévolat.

Au-delà des grandes organisations d'aide sociale, il existe un réseau d'associations dédiées aux droits des réfugiés et à l'accueil. Pro Asyl, l'organisation nationale de défense des droits des réfugiés, fondée en 1986, privilégie le plaidoyer et l'assistance juridique au bénévolat local. Elle constitue néanmoins la référence pour le mouvement et un point de contact privilégié pour toute personne confrontée à une question juridique importante. Sous son égide se trouvent les Landesflüchtlingsräte (Conseils régionaux pour les réfugiés) – un dans chacun des seize Länder – qui coordonnent les groupes locaux et peuvent vous orienter vers l'initiative la plus proche. En dessous, on trouve les Freundeskreise (Cercles d'amis) et les Willkommensinitiativen (Initiatives locales d'accueil) : de petites associations, souvent gérées par des bénévoles, rattachées à une ville, un quartier ou une paroisse, et qui constituent généralement le lieu d'accueil le plus chaleureux et le plus flexible pour une personne qui s'engage dans l'aide aux réfugiés pour la première fois. La campagne « Save Me », lancée à Munich en 2008 et désormais présente dans une cinquantaine de communes, met en relation des bénévoles locaux avec des réfugiés par le biais d'un parrainage (Patenschaft). De nombreuses villes et Länder proposent également des programmes d'intégration (Integratedslotsen), où des bénévoles formés accompagnent les nouveaux arrivants dans leur intégration. Les organisations d'entraide de migrants, groupes fondés et gérés par des personnes issues de l'immigration, constituent une autre voie possible, où votre propre parcours peut représenter un atout précieux.

Depuis 2022, un nouveau réseau spécifique à l'Ukraine s'est développé en parallèle des structures existantes : des centres d'aide locaux, des groupes de mise en relation pour le logement et des associations communautaires créées pour accueillir les nouveaux arrivants et qui, depuis, fonctionnent de manière stable. Pour trouver ces structures près de chez vous, trois options s'offrent à vous. La première est votre agence locale de bénévoles (Freiwilligenagentur), un organisme municipal ou associatif qui met en relation les personnes et les causes ; notre chapitre sur possibilités de bénévolat Ce document explique en détail le fonctionnement de ces organismes. Le deuxième est la mairie (Rathaus) ou le chargé de l'intégration de votre arrondissement, qui tient généralement à jour une liste des initiatives en cours. Le troisième est le Conseil régional de l'immigration (Landesflüchtlingsrat), dont le site web répertorie les groupes partenaires. Un simple courriel ou la participation à une réunion publique suffit généralement pour être intégré.

Il est utile de se renseigner sur l'organisation de ces groupes avant de s'y engager. Une initiative d'accueil (Willkommensinitiative) classique répartit ses activités en petits groupes de travail (Arbeitsgruppen) : un pour les langues, un pour l'accompagnement aux rendez-vous, un pour la boutique de vêtements, un pour les activités pour enfants. Vous rejoignez celui qui correspond à vos disponibilités et à vos compétences, sans avoir à vous engager dans tout. Les grandes organisations encadrent le bénévolat de manière plus formelle, avec un coordinateur, un bref entretien et une convention écrite, tandis qu'un groupe de quartier (Freundeskreis) peut être aussi informel qu'une réunion mensuelle et un groupe de discussion. Aucune formule n'est meilleure que l'autre : la formule formelle offre structure et formation, la formule informelle, plus flexible. Si le premier groupe que vous contactez ne vous convient pas, il est tout à fait normal d'en essayer un autre jusqu'à trouver les personnes et la mission qui vous correspondent.

Que font réellement les bénévoles ?

Le besoin le plus criant, dans presque toutes les initiatives, est la langue. En tant que Sprachpat*in (parrain ou mentor linguistique), vous rencontrez régulièrement une personne ou une petite famille pour pratiquer l'allemand d'une manière qu'un manuel ne peut égaler : commander à la boulangerie, lire un mot de l'école, répéter un appel téléphonique. De nombreux groupes animent un Sprachcafé, un lieu de rencontre informel où nouveaux arrivants et locaux discutent simplement autour d'un café. En animer un est une façon simple et sans pression de commencer. Il ne s'agit pas d'enseigner un cours formel et vous n'avez pas besoin de diplôme d'enseignement ; il vous faut simplement de la patience et une présence régulière. Si votre propre allemand est encore en développement, consultez notre chapitre sur rencontres d'échange linguistique montre comment la même pratique conversationnelle fonctionne dans les deux sens.

Le deuxième grand besoin concerne l'aide aux démarches administratives. L'accompagnement (Behördenbegleitung) – accompagner une personne à l'Ausländerbehörde (bureau de l'immigration), au Pôle emploi, chez le médecin ou à un rendez-vous scolaire – est l'une des actions les plus utiles qu'un bénévole puisse entreprendre, car le système administratif allemand est intimidant, même pour ceux qui le connaissent bien. Votre rôle est d'aider la personne à trouver le bon endroit, à comprendre ce qui lui est demandé, à prendre des notes et à assurer le suivi, et non de parler à sa place ou de prendre des décisions en son nom. Notre guide… la bureaucratie allemande survivante Il est conseillé de lire ce guide avant votre rendez-vous, afin de pouvoir l'expliquer et vous y présenter sans problème. Il vous sera également très utile pour les démarches administratives du quotidien : lire et trier le courrier officiel, remplir des formulaires et comprendre les lettres rédigées dans un allemand administratif complexe.

Au-delà de la langue et de la bureaucratie, le travail est aussi varié que la vie des gens. Les bénévoles apportent une aide aux devoirs et du soutien scolaire aux enfants qui s'adaptent à un nouveau système scolaire, et gèrent les boutiques de vêtements ou les services d'ameublement proposés par de nombreuses initiatives pour fournir les articles de première nécessité. Il existe une réelle demande d'aide pour la recherche d'appartement, particulièrement difficile dans les villes allemandes, et pour l'accompagnement dans la recherche d'emploi et la rédaction de CV : relecture d'un CV à l'allemande, explication du fonctionnement des candidatures, préparation aux entretiens. Un engagement plus profond consiste à accompagner une personne ou une famille pendant des mois ou des années, en tant que mentor et interlocuteur privilégié. L'intégration se fait souvent plus rapidement par le biais d'activités partagées ordinaires : emmener quelqu'un à un club de sport ou à un groupe de loisirs, où nos sections locales… clubs et associations locales Montrez comment fonctionne le Verein allemand (association). Si vous parlez une langue partagée par de nombreux nouveaux arrivants, la traduction et l'interprétation – lors de rendez-vous, de réunions ou pour des documents – constituent sans doute la compétence la plus précieuse que vous puissiez offrir, et dont presque toutes les organisations manquent.

Il est facile d'oublier le rôle le plus simple qui soit : l'amitié. Une grande partie de ce qui facilite l'intégration est informelle et sans prétention : une promenade ensemble, une invitation à dîner, de l'aide pour lire un contrat de location, quelqu'un à qui parler quand une lettre fait peur. Les nouveaux arrivants disent souvent que la solitude et le sentiment d'être un étranger pèsent aussi lourd que n'importe quel problème pratique, et qu'une simple connaissance fiable qui les considère comme une personne et non comme un dossier leur est plus précieuse que n'importe quel service rendu. Vous pouvez offrir cela en complément d'un rôle défini, ou même comme votre seule contribution. Quel que soit le rôle prévu, c'est la régularité qui compte.

Le faire bien et de manière responsable

Bien aider ne se résume pas à la bonne volonté ; il s’agit aussi de connaître ses limites et de respecter celles de l’autre. La première limite, c’est la vôtre. Ce travail peut être éprouvant émotionnellement, et il est facile de s’engager à l’excès, de répondre au téléphone à toute heure et de finir épuisé et amer – un burn-out qui ne profite à personne. Déterminez rapidement le temps que vous pouvez réellement consacrer à cette tâche, préservez votre équilibre vie professionnelle/vie privée et appuyez-vous sur l’organisme coordinateur plutôt que d’essayer de tout faire seul. Les initiatives efficaces anticipent ces difficultés et mettent en place des dispositifs de soutien ; si la vôtre ne le fait pas, c’est le signe qu’il est temps d’en chercher une qui le fasse. Si votre rôle implique de travailler avec des enfants ou des jeunes, attendez-vous à ce qu’on vous demande un certificat de police approfondi (erweitertes Führungszeugnis), une exigence normale en matière de protection de l’enfance, expliquée dans notre chapitre sur le sujet. possibilités de bénévolat.

La seconde limite concerne la dignité. Les personnes que vous aidez sont des adultes avec leur propre histoire, leurs opinions et leurs projets, et non des projets à sauver. L'instinct le plus sain est d'apporter son aide concrète, et non de faire les choses à leur place – de leur transmettre des compétences et des informations pour qu'elles puissent agir par elles-mêmes, plutôt que de prendre le contrôle. De nombreux réfugiés ont vécu de graves épreuves ou des traumatismes ; laissez-les donc partager ce qu'ils souhaitent et ne vous immiscez pas dans les circonstances de leur arrivée en Allemagne. Faites preuve de considération pour leur culture et leur religion, et soyez vigilant quant à la protection des données personnelles : noms, adresses, détails des dossiers et photographies ne vous appartiennent pas et vous n'avez pas le droit de les diffuser ou de les publier en ligne. Il ne s'agit pas de simples formalités administratives ; c'est ce qui distingue un soutien qui valorise une aide qui, insidieusement, affaiblit.

La troisième limite est d'ordre juridique. Vous êtes là pour aider, pas pour vous conseiller juridiquement, ni pour exercer une autorité compétente. En matière d'asile et de droit de l'immigration, une réponse, même bien intentionnée, mais erronée, peut nuire gravement à une personne. Ne donnez aucun conseil juridique ou relatif à l'asile, aussi sûr de vous que vous vous sentiez. Lorsqu'une véritable question juridique se pose – un recours, un délai, une menace d'expulsion, un litige avec une autorité – adressez-vous aux personnes qualifiées pour la traiter : le Flüchtlingsrat (conseil local d'asile), un centre de conseil spécialisé, Pro Asyl, ou un avocat spécialisé en droit de l'immigration. Notre chapitre sur Services juridiques pour expatriés Ce document explique comment trouver une personne compétente et collaborer avec elle. Savoir dire « Je ne sais pas, mais je connais quelqu'un qui le sait » est l'une des choses les plus responsables qu'un bénévole puisse faire.

Premiers pas en tant qu'étranger

Vous n'avez pas besoin de la nationalité allemande, d'un allemand parfait ni de qualifications particulières pour commencer. La plupart des initiatives accueillent les bénévoles quelle que soit leur nationalité, et votre multilinguisme est un atout plutôt qu'un obstacle. De nombreuses missions se déroulent parfaitement en anglais ou dans une autre langue partagée : un café linguistique a besoin d'interlocuteurs de tous niveaux, la traduction valorise évidemment les langues que vous parlez déjà, et votre simple présence à un événement d'accueil ou à une activité pour enfants requiert plus de chaleur humaine que de vocabulaire. L'allemand est certes un plus et vous progresserez au fil de votre engagement, mais son absence est rarement une raison d'attendre.

C'est à vous de définir votre engagement. Certains donnent un samedi de leur temps pour trier les vêtements ou transporter des meubles ; d'autres s'investissent dans des ateliers linguistiques hebdomadaires ; quelques-uns s'engagent dans un programme de mentorat de longue durée, qui dure plusieurs années. Commencez modestement, voyez comment cela s'intègre à votre vie, et augmentez votre engagement seulement si vous le souhaitez. De nombreuses grandes organisations proposent une courte introduction ou une formation avant votre prise de fonction – sur la sensibilisation aux traumatismes, sur les bases du système d'asile, sur leurs propres règles de protection – et il est important d'y participer, car cela vous rendra plus utile et vous permettra de rencontrer d'autres bénévoles. La première étape pratique consiste simplement à contacter un groupe : envoyez un courriel à un groupe de bénévoles (Freundeskreis), rendez-vous dans une agence de bénévoles (Freiwilligenagentur) ou renseignez-vous à la mairie (Rathaus), en suivant les indications décrites précédemment dans ce chapitre.

Il convient également de préciser que c'est l'une des formes de bénévolat les plus enrichissantes que l'on puisse pratiquer en Allemagne, et qu'elle vous apporte autant que vous y investissez. Aider les nouveaux arrivants vous intègre à votre ville d'une manière unique ; vous rencontrez des personnes de toutes origines et de toutes langues, votre allemand s'améliore dans un cadre des plus naturels, et vous comprenez bien mieux le fonctionnement du pays en l'expliquant à autrui. Pour un étranger qui cherche encore ses marques, c'est l'une des expériences d'intégration les plus efficaces qui soient – ​​un point que nous abordons dans notre chapitre. Apprendre la culture par le bénévolat explore en profondeur.

Votre premier pas

Si vous ne deviez retenir qu'une chose de ce chapitre, c'est que les débuts doivent être modestes et sans complications : un simple courriel à une initiative locale, une visite à une réunion publique, et vous voilà intégré. Choisissez un rôle qui corresponde à ce que vous pouvez réellement apporter – une heure de conversation, un accompagnement régulier à des rendez-vous, une partie des services d'interprétation que personne d'autre ne peut assurer – et laissez l'organisme coordinateur vous guider ensuite. Préservez vos limites, protégez votre énergie, considérez les personnes que vous aidez comme les adultes capables qu'elles sont, et confiez les questions juridiques aux spécialistes.

Pour les mécanismes plus larges du volontariat en Allemagne – assurance, remboursement des dépenses, Freiwilligendienste formel et Führungszeugnis – appuyez-vous sur notre possibilités de bénévolat Plutôt que de chercher des solutions seul, consultez un chapitre et adressez toute question d'asile ou juridique à un Flüchtlingsrat, à Pro Asyl ou à un avocat spécialisé en immigration. Ensuite, il vous suffit de commencer. Autrefois, vous aviez besoin de quelqu'un pour vous expliquer le fonctionnement de l'Allemagne ; désormais, vous pouvez être cette personne, et peu de choses que vous ferez ici auront autant d'importance.