Services juridiques pour les expatriés
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Ce chapitre vous aide à réaliser une tâche précise : trouver, choisir et payer des services juridiques en Allemagne. Il constitue le point d’entrée de la section « Trouver un avocat » de ce guide. Il explique l’organisation de la profession juridique en Allemagne, qui est habilité à vous conseiller, comment les honoraires des avocats sont fixés (principalement par la loi, et non par l’avocat lui-même), qui prend en charge les frais en cas de défaite et comment trouver un avocat anglophone.
Ce guide ne s'attarde pas sur l'explication du droit lui-même. Le droit du travail, le droit locatif, le droit immobilier, le droit fiscal et le droit de l'immigration allemands constituent de vastes domaines, chacun faisant l'objet d'un chapitre distinct. Ces chapitres sont liés entre eux et regroupés à la fin. Si vous avez besoin des services d'un avocat, commencez par celui-ci. Si vous cherchez simplement une réponse, consultez les autres chapitres.
Avant de passer un coup de fil, il est essentiel de comprendre que les services juridiques pour expatriés en Allemagne sont facturés selon des modalités très différentes de celles pratiquées aux États-Unis, au Royaume-Uni, en Australie et dans la plupart des pays d'Asie. Le tarif horaire n'est pas la norme. Les honoraires sont souvent fixés par la loi. Enfin, c'est généralement la partie perdante qui prend en charge les frais d'avocat de la partie gagnante. Une fois ces trois points assimilés, le reste du système devient plus clair.
Qui peut fournir des services juridiques en Allemagne
En Allemagne, le conseil juridique est une activité protégée. La loi sur les services juridiques (Rechtsdienstleistungsgesetz, RDG) limite la fourniture de ces services (Rechtsdienstleistungen) aux personnes et organismes habilités. Vous pouvez la consulter à l'adresse suivante : lois-im-internet.deConcrètement, cela signifie que beaucoup de choses qu'un consultant non agréé, une agence de relocalisation ou un site web utile pourraient vous proposer ailleurs sont tout simplement illégales ici si elles relèvent du conseil personnalisé.
Le conseiller généraliste est le Rechtsanwalt, un avocat inscrit au barreau. Au féminin, on dit Rechtsanwältin. L'inscription au barreau est accordée par l'un des ordres des avocats régionaux (Rechtsanwaltskammern), conformément à l'ordonnance fédérale des avocats (Brao). Un Rechtsanwalt peut vous conseiller et vous représenter dans tous les domaines et devant toutes les juridictions, sous réserve de certaines spécialisations. Si votre problème ne relève pas manifestement de l'une des professions spécialisées mentionnées ci-dessous, c'est vers un Rechtsanwalt qu'il vous faut vous tourner.
Plusieurs autres professions bénéficient de services spécifiques. Un Steuerberater, conseiller fiscal agréé, est le choix habituel pour les déclarations de revenus et les relations avec l'administration fiscale (Finanzamt). Une association d'assistance fiscale (Lohnsteuerhilfeverein) peut aider les salariés à remplir des déclarations simples moyennant une cotisation. Un Rentenberater conseille sur les pensions. Un notaire rédige et certifie les actes. Les organisations professionnelles peuvent conseiller leurs membres dans leur domaine respectif : une association de locataires (Mieterverein) conseille ses membres sur les questions de location, et un syndicat (Gewerkschaft) fournit des conseils juridiques et une représentation à ses membres en matière de droit du travail et de sécurité sociale, ce qui représente pour de nombreux salariés la solution la plus économique pour obtenir une aide compétente.
Un point surprend souvent les étrangers et mérite d'être clarifié : un notaire n'est pas votre avocat. Le notaire est un officier public neutre. Lors de l'achat d'un appartement, c'est le même notaire qui lit l'acte de vente à vous et au vendeur, et la loi l'oblige à l'impartialité. Le notaire vous expliquera l'acte et vérifiera les formalités, mais ne négociera pas pour vous, ne vous dira pas si le prix est raisonnable et n'agira pas dans votre intérêt contre celui de l'autre partie. Si vous souhaitez être représenté lors d'une transaction immobilière, vous devrez faire appel à un avocat. Notre chapitre sur acheter une propriété en Allemagne décrit en détail le rôle du notaire.
Que signifie le titre de Fachanwalt et pourquoi est-il important ?
Les avocats allemands font de la publicité, mais celle-ci est encadrée par des règles professionnelles. Sur le site web d'un cabinet d'avocats allemand, le signal le plus utile n'est pas un slogan, mais le terme « Fachanwalt », qui signifie avocat spécialisé. Contrairement à des expressions vagues comme « spécialisé en » ou « axé sur », « Fachanwalt » est un titre réglementé. Il est décerné par la Rechtsanwaltskammer (Chambre fédérale des avocats) en vertu de l'article 43c de la BRAO (Banque fédérale des avocats) et du Fachanwaltsordnung (Ordnance of Lawyers Act - FAO), le règlement relatif aux avocats spécialisés édicté par la Bundesrechtsanwaltskammer (Chambre fédérale des avocats).
L'obtention de ce titre n'est pas chose aisée. Conformément à l'article 4 du règlement de l'Ordre des avocats (OAO), le candidat doit normalement suivre une formation préparatoire d'au moins 120 heures (Zeitstunden), hors évaluations écrites, couvrant tous les domaines pertinents. Conformément à l'article 5, le candidat doit justifier d'une expérience significative et d'un nombre minimal d'affaires traitées personnellement dans ce domaine au cours des trois années précédentes, avec un nombre déterminé de procédures judiciaires. La chambre peut exiger un entretien technique (Fachgespräch). Enfin, conformément à l'article 15, le titre doit être maintenu : au moins quinze heures de formation continue par an dans ce domaine, justifiées spontanément auprès de la chambre, sous peine de retrait du titre. Le texte actuel est en cours de rédaction. Page de droit professionnel de la Chambre fédérale des avocats.
La section 1 de la FAO définit les domaines dans lesquels le titre peut être attribué. Il s'agit d'une liste fermée, et ceux qui comptent le plus pour les résidents étrangers sont Migrationsrecht (droit de l'immigration), Arbeitsrecht (droit du travail), Miet- und Wohnungseigentumsrecht (droit du bail et de la copropriété), Familienrecht (droit de la famille), Steuerrecht (droit fiscal), Erbrecht (droit des successions), Verwaltungsrecht (droit administratif), Sozialrecht (droit social) et Strafrecht (droit pénal). loi). Il n’existe pas de Fachanwalt pour le « droit des expatriés », et quiconque se présente de cette manière décrit un groupe de clients, et non une qualification. Un Fachanwalt für Migrationsrecht est une réalité.
Un avocat sans titre peut être excellent, et dans un cas précis, le titre importe peu. Mais lorsqu'il s'agit de choisir entre des inconnus et de parler une langue que l'on maîtrise mal, une spécialisation certifiée constitue un critère concret et vérifiable, et ce genre de critères est rare dans ce type de décision.
Comment le prix des services juridiques est fixé par la loi
Voici ce qui surprend presque tous les arrivants d'un pays de common law. Les honoraires des avocats allemands sont régis par la Rechtsanwaltsvergütungsgesetz (RVG), la loi sur la rémunération des avocats. En principe, ce n'est pas l'avocat qui fixe le prix, mais la loi. Vous pouvez consulter le texte intégral à l'adresse suivante : lois-im-internet.de.
Le mécanisme fonctionne ainsi. Chaque affaire possède une valeur de référence (Gegenstandswert). Dans le cas d'une réclamation pour salaires impayés, il s'agit du salaire réclamé. Dans le cas d'un litige relatif à une augmentation de loyer, il s'agit d'un multiple de la différence annuelle. Dans le cas d'un licenciement abusif, il s'agit généralement de quelques mois de salaire. Lorsqu'aucun élément n'a de valeur monétaire, la loi ou la jurisprudence fournit une valeur théorique. Cette valeur est ensuite consultée dans le barème des honoraires (Gebührentabelle), figurant à l'annexe 2 du Code de procédure civile allemand (RVG), mentionné à l'article 13, ce qui permet de calculer une unité d'honoraires. Chaque honoraire dû dans le cadre de cette affaire est un multiple de cette unité.
Les coefficients multiplicateurs proviennent du Vergütungsverzeichnis (VV), le barème des honoraires figurant à l'annexe 1 du RVG. Le travail extrajudiciaire donne droit à des frais de procédure (Geschäftsgebühr) au titre du point 2300 du VV, fixés dans une fourchette permettant à l'avocat de refléter la complexité et l'ampleur du travail. Les litiges donnent droit à des frais de procédure (Verfahrensgebühr) au titre du point 3100 du VV pour la conduite de la procédure et à des frais de comparution (Terminsgebühr) au titre du point 3104 du VV pour la présence à l'audience. Le règlement amiable donne droit à une prime (Einigungsgebühr) au titre du point 1000 du VV, incitant délibérément à privilégier le règlement à la confrontation. Les débours et une indemnité pour frais postaux et de télécommunications sont ajoutés, ainsi que la taxe sur la valeur ajoutée (Umsatzsteuer) au titre du point 7008 du VV. Chaque montant indiqué dans la loi est donc un montant net, TVA non comprise.
Il est important d'expliciter les conséquences pratiques. Vos honoraires seront proportionnels à l'enjeu du litige, et non au temps passé par votre avocat. Un litige de trois heures portant sur une somme importante coûte plus cher qu'un litige de trente heures portant sur une somme modique. Vous pouvez estimer vos risques avant de mandater qui que ce soit, car les informations sont publiques. De plus, en vertu de l'article 49b(1) de la BRAO, votre avocat ne peut accepter ni exiger des honoraires inférieurs à ceux prévus par le RVG, sauf si ce dernier l'autorise. Par conséquent, négocier à la baisse les honoraires légaux est non seulement déplaisant, mais généralement illégal. La pratique délibérée de sous-facturation constitue une faute professionnelle, et non une simple réduction. Une réduction ou une exonération pour un client en situation de besoin réel n'est autorisée qu'après l'exécution du mandat.
Nous ne reproduisons pas ici le tableau des tarifs. Il est mis à jour régulièrement, et un tableau copié sur une page de guide devient rapidement obsolète, même s'il semble faire autorité. Consultez le tableau actuel dans Anlage 2 au RVG et les multiplicateurs dans Agencement 1Vous pouvez aussi demander à votre avocat de calculer votre valeur relative. Il le fera, et il a l'habitude qu'on lui pose cette question.
La première consultation et son plafond légal
L'article 34 des RVG concerne les conseils simples, c'est-à-dire les conseils oraux ou écrits qui ne sont pas liés à d'autres prestations facturables. Il s'agit d'une disposition essentielle à connaître avant de prendre rendez-vous, et sa structure est souvent mal interprétée ; voici donc son texte exact.
Premièrement, la loi impose à l'avocat de conclure un accord d'honoraires (Gebührenvereinbarung) pour ses conseils. Deuxièmement, en l'absence d'accord et si le client est un consommateur (Verbraucher), les honoraires sont plafonnés : 250 euros maximum pour un conseil ou un avis écrit, et 190 euros maximum pour une première consultation (An Erstes Beratungsgespräch). Ces montants sont nets au sens de la loi allemande sur les services juridiques (RVG), la TVA (n° 7008 VV) étant applicable. Troisièmement, conformément à l'article 34(2), sauf convention contraire, les honoraires de conseil sont déduits des honoraires pour les prestations complémentaires, de sorte qu'une consultation initiale débouchant sur un mandat n'est pas facturée deux fois.
Le piège réside dans l'ordre d'application de ces règles. Le plafond s'applique en l'absence de convention d'honoraires. Si le cabinet vous demande de signer une convention d'honoraires avant la consultation, ce plafond ne vous protège pas, et c'est une pratique courante chez de nombreux cabinets. Posez donc une question essentielle lors de votre prise de rendez-vous : cette première consultation est-elle facturée au titre de l'article 34 de la loi allemande sur les honoraires (RVG) ou dans le cadre d'une convention d'honoraires ? Si c'est le cas, à quel tarif ? Un cabinet qui refuse de répondre à cette question par écrit avant la consultation vous aura sans doute mis la puce à l'oreille. Notez également que ce plafond constitue une protection du consommateur. Si vous mandatez l'avocat pour votre entreprise ou votre activité indépendante, il ne vous concerne pas. Le texte de loi est disponible à l'adresse suivante : lois-im-internet.de; vérifiez les chiffres actuels sur place plutôt que de vous fier indéfiniment à une source secondaire, y compris celle-ci.
Quand votre avocat facture à l'heure au lieu de
Le système légal est une solution par défaut, non une contrainte. L'article 3a de la loi allemande sur les honoraires d'avocat (RVG) autorise la conclusion d'un accord de rémunération (Vergütungsvereinbarung), par lequel vous et votre avocat convenez d'honoraires différents, généralement un taux horaire supérieur au taux légal. Cette pratique est désormais courante en droit commercial, dans les affaires internationales complexes et au sein des grands cabinets. Dans les dossiers présentant un faible risque juridique mais une grande complexité, il peut s'agir de la seule façon pour un avocat compétent d'accepter le dossier.
La loi impose des exigences de forme qui vous protègent. L'accord doit être établi par écrit. Il doit être intitulé « Vergütungsvereinbarung » ou une mention équivalente. Il doit être clairement distingué des autres accords et ne peut être dissimulé dans le Vollmacht, la procuration que vous signez. Enfin, il doit contenir une mention précisant qu'en cas de condamnation aux dépens, la partie adverse, un autre participant ou le Trésor public ne remboursera généralement pas plus que le montant légal.
Lisez attentivement cette dernière condition, car elle est essentielle. Si vous convenez de payer 400 euros de l'heure et que vous gagnez, la partie perdante rembourse les frais RVG, et non votre honoraire horaire. La différence reste à votre charge. Un tarif convenu augmente vos coûts, que vous gagniez ou perdiez. L'article 3a(3) autorise un tribunal à réduire un honoraire convenu jugé excessif, après avoir consulté le conseil du barreau, mais uniquement jusqu'au montant légal ; vous ne devez donc pas en tenir compte dans vos calculs. L'article 3a(4) rend nul tout accord prévoyant un montant supérieur aux honoraires légaux lorsque l'avocat vous a été commis d'office dans le cadre du dispositif d'assistance juridique (Prozesskostenhilfe).
Les honoraires de résultat fonctionnent différemment de la pratique américaine. L'article 4a de la loi allemande sur les honoraires de résultat (RVG) n'autorise les honoraires de succès que dans des cas précis : lorsque le mandat concerne une créance d'un montant maximal de 2 000 euros ; lorsqu'il s'agit d'un service de recouvrement de créances extrajudiciaire ou d'une procédure limitée visée à l'article 79, paragraphe 2, du Code de procédure civile allemand (ZPO) ; ou lorsque le client, au vu des circonstances particulières de l'espèce, serait dissuadé d'engager toute action en justice sans honoraires de résultat. L'existence d'une aide publique est expressément écartée pour ce dernier cas. Il n'existe pas de système généralisé de « pas de résultat, pas d'honoraires » en Allemagne, et tout prestataire proposant ce type de service pour un litige ordinaire opère soit dans l'un de ces créneaux spécifiques, soit n'est pas un avocat. Le texte est disponible à l'adresse suivante : lois-im-internet.de.
Le perdant paie, et ce que cela implique pour votre risque
L'article 91(1) du Code de procédure civile (ZPO) dispose que la partie perdante supporte les frais du litige et doit rembourser à la partie adverse les frais engagés, dans la mesure où ils étaient nécessaires à la poursuite ou à la défense de son droit. L'article 91(2) confirme que les honoraires et débours légaux de l'avocat de la partie gagnante sont remboursables dans toutes les procédures. Les frais de justice, calculés selon la loi applicable aux tribunaux (Gerichtskostengesetz), suivent le même principe et sont également proportionnels à la valeur de la partie adverse (Gegenstandswert). Le demandeur doit généralement les payer d'avance avant que le tribunal ne statue.
Cela modifie considérablement le calcul des risques par rapport aux États-Unis, où chaque partie supporte généralement ses propres frais. Perdre en Allemagne signifie payer son propre avocat, les honoraires légaux de l'avocat adverse et les frais de justice. En cas de victoire partielle, les frais sont partagés par le tribunal. L'avantage est qu'un dossier solide est relativement peu coûteux à engager, car en cas de victoire, vous êtes en grande partie indemnisé. L'inconvénient est qu'un dossier fragile est onéreux, contrairement au système judiciaire américain, et que la personne qui évalue la solidité de votre dossier a un intérêt financier à le prendre en charge. Cette asymétrie explique la fréquence des assurances protection juridique en Allemagne.
Il existe une exception majeure, qui concerne précisément les litiges les plus fréquents chez les salariés étrangers. En vertu de l'article 12a(1) de la loi du travail (Arbeitsgerichtsgesetz, ArbGG), lors d'une procédure de première instance devant l'Arbeitsgericht (tribunal du travail), la partie gagnante ne peut prétendre au remboursement de ses frais de représentation. Même en cas de victoire pour licenciement abusif, les frais d'avocat restent à votre charge. La loi oblige l'avocat à vous en informer avant la conclusion de la convention d'honoraires. Cette disposition a un double tranchant : perdre un procès en droit du travail en première instance ne vous oblige pas à supporter les frais d'avocat de votre employeur, ce qui explique pourquoi il est si important de se défendre dans de nombreux litiges liés au travail. Notre chapitre sur Contrats de travail et droits en Allemagne couvre le fond.
Rechtsschutzversicherung, la réponse allemande dominante
Comme les pertes financières sont coûteuses et les montants prévisibles, les Allemands s'assurent contre ce risque. L'assurance protection juridique (Rechtsschutzversicherung) est un produit courant en Allemagne, contrairement à la plupart des autres pays. Elle se décline en plusieurs modules : Privatrechtsschutz pour la vie privée, Berufsrechtsschutz pour le travail, Verkehrsrechtsschutz pour la circulation routière, Mietrechtsschutz pour le logement locatif, etc. Lorsqu'elle couvre un litige, elle prend en charge les honoraires légaux de votre avocat, les frais de justice, les dépens que vous êtes condamné à rembourser à la partie adverse, et souvent les frais d'expertise, sous réserve de votre franchise (Selbstbeteiligung).
Deux éléments déterminent si cette assurance vous sera utile, et tous deux sont liés au facteur temps. Le premier est le délai de carence (Wartezeit), généralement de trois mois à compter du début de la couverture pour la plupart des modules, bien que la garantie automobile n'en comporte souvent aucun. Le second est la date de survenance du sinistre (Rechtsschutzfall), soit le moment où l'événement assuré est réputé s'être produit, que les assureurs définissent par référence au premier acte considéré comme constituant une violation d'une obligation légale. En conséquence, souscrire une assurance une fois qu'un litige est en cours, ou dès que vous en pressentez un, est inutile. L'assureur refusera la prise en charge, et il en aura le droit. Il ne s'agit pas d'une faille ; c'est le principe même de ce produit.
La conséquence est certes désagréable, mais simple : souscrire une assurance protection juridique est une décision à prendre avant que tout ne pose problème. Si vous venez d’arriver, que vous avez un emploi et que vous êtes locataire, et qu’une facture d’avocat à quatre chiffres vous paraîtrait difficile à supporter, il est préférable de vous renseigner sur les tarifs dès maintenant plutôt que d’attendre la lettre de votre propriétaire. La couverture est généralement refusée pour les situations dont vous aviez connaissance au moment de la souscription, et souvent totalement exclue dans certains domaines, notamment le droit de la famille et le droit successoral, où vous pouvez bénéficier de conseils juridiques pris en charge, mais pas de frais de justice. Lisez attentivement les exclusions avant de payer votre prime. Consultez notre chapitre sur… Les essentiels de l'assurance en Allemagne Elle la place au même niveau que les autres polices d'assurance dont vous pourriez avoir besoin et explique lesquelles sont effectivement obligatoires.
Si vous n'avez pas les moyens de vous payer un avocat
En Allemagne, l'aide juridictionnelle aux personnes à faibles revenus est financée par deux dispositifs distincts, souvent confondus, même par des personnes qui devraient être mieux informées. Ces dispositifs couvrent des domaines différents, les démarches sont effectuées auprès d'organismes différents, et l'obtention de l'un ne donne pas droit à l'autre.
L'aide juridique (Beratungshilfe) est un service de conseil juridique extrajudiciaire financé par l'État, régi par la loi sur l'aide juridique (Beratungshilfegesetz, BerHG). La demande se fait auprès du tribunal d'instance (Amtsgericht) du district où vous résidez. L'article 4(1) de la BerHG désigne le tribunal d'instance de votre lieu de résidence (allgemeiner Gerichtsstand) comme compétent, ou, en l'absence de tribunal d'instance national, le tribunal du district où le besoin se fait sentir. L'article 4(2) autorise le dépôt de la demande oralement au greffe du tribunal, ce qui peut s'avérer utile si vous avez des difficultés à remplir les formulaires. Vous présentez ensuite le certificat d'aide juridique (Berechtigungsschein) à un avocat de votre choix ; l'État prend en charge les honoraires de l'avocat, qui sont réduits, et vous payez une contribution à l'aide juridique (Beratungshilfegebühr), actuellement de 15 euros (n° 2500 VV RVG), dont l'avocat peut vous dispenser.
L'article 12 de la loi BerHG présente une subtilité qui pose problème aux habitants de trois villes. À Brême et Hambourg, un service public de conseil juridique (öffentliche Rechtsberatung) remplace le service d'assistance juridique (Beratungshilfe), sauf disposition contraire de la loi de l'État. À Berlin, vous pouvez choisir entre ce service public et le service d'assistance juridique. Si vous résidez dans l'une de ces trois villes, la procédure devant le tribunal d'instance (Amtsgericht) n'est peut-être pas la plus appropriée ; renseignez-vous auprès des autorités locales.
L'aide juridictionnelle (Prozesskostenhilfe), généralement abrégée en PKH, est différente : elle finance les procédures judiciaires, et non les conseils. L'article 114(1) du Code pénal du Zimbabwe (ZPO) l'accorde sur demande à une partie qui ne peut supporter les frais de procédure, que ce soit en totalité, en partie ou par versements échelonnés, à condition que la demande ou la défense envisagée présente des perspectives de succès suffisantes (hinreichende Aussicht auf Erfolg) et ne soit pas une action délibérée (mutwillig), c'est-à-dire une action qu'une personne sensée et capable de financer elle-même n'entreprendrait pas. La demande doit être adressée au tribunal saisi de l'affaire, et non au tribunal d'instance (Amtsgericht) en tant que tel, et il est nécessaire de fournir une déclaration détaillée de ses revenus et de son patrimoine, accompagnée des pièces justificatives. Le tribunal peut accorder l'aide immédiatement ou par versements mensuels, et celle-ci peut être réexaminée ultérieurement si la situation de la partie concernée s'améliore.
La phrase la plus importante dans ce domaine est l'article 123 du Code pénal zimbabwéen (ZPO), et elle tient en une seule ligne : l'octroi de l'aide juridictionnelle (Prozesskostenhilfe) n'a aucune incidence sur l'obligation de rembourser les frais de la partie adverse. Cette aide couvre vos frais de justice et les honoraires de votre avocat commis d'office. Elle ne couvre pas les sommes que vous devez à la partie adverse en vertu de l'article 91 du ZPO si vous perdez. On s'en rend compte souvent au pire moment. Notre chapitre sur ce sujet… services d'aide juridique et de bénévolat couvre correctement les deux régimes, y compris les seuils de revenus, les formulaires et les alternatives telles que les cliniques juridiques universitaires, les cliniques juridiques pour réfugiés et les centres de conseil caritatifs.
Où trouver des services juridiques et comment les vérifier
Commencez par le registre officiel. Le Bundesweites Amtliches Anwaltsverzeichnis à rechtsanwaltsregister.org Ce répertoire, tenu à jour par l'Ordre des avocats (Rechtsanwaltskammern), recense tous les avocats actuellement inscrits au barreau allemand, avec leur chambre et leur titre de spécialiste (Fachanwalt). Il ne s'agit pas d'un annuaire commercial ; c'est la réponse officielle à deux questions : cette personne est-elle effectivement inscrite au barreau et possède-t-elle la spécialisation qu'elle revendique ? Utilisez-le pour vérifier l'identité de toute personne trouvée ailleurs.
Pour obtenir une recommandation plutôt qu'une simple vérification, deux solutions sont courantes. Le barreau de votre région (Rechtsanwaltskammer) propose un service de recommandation et peut vous orienter vers des avocats inscrits au barreau dans un domaine donné ; la liste des barreaux est disponible via… Chambre de recours du Bundesrecht. Et anwaltauskunft.deGéré par le Deutscher Anwaltverein (DAV), l'Ordre des avocats allemand, cet annuaire permet une recherche par domaine, lieu et langue. L'adhésion au DAV étant facultative, l'annuaire n'est pas exhaustif, mais le filtre linguistique est particulièrement utile.
Concernant l'anglais, soyez précis sur vos besoins. « Parle anglais » et « peut mener votre procédure en anglais » sont deux choses différentes, et la seconde est plus rare que la première. Les procédures judiciaires allemandes se déroulent en allemand, conformément à la loi. Par conséquent, même un avocat anglophone rédigera ses documents en allemand, et ceux que vous fournirez pourront nécessiter une traduction certifiée par un traducteur assermenté (beeidigter Übersetzer). Maîtriser l'anglais vous garantit un avocat capable de vous expliquer votre affaire et de prendre vos instructions avec précision, ce qui est loin d'être un luxe. Demandez directement si la correspondance se fera en anglais et si l'audience nécessitera un interprète, et renseignez-vous sur qui prend en charge les frais.
Votre ambassade ou consulat tient certainement une liste d'avocats anglophones locaux, et c'est un bon point de départ. Cependant, il est important de bien comprendre la nature de cette liste. Les ambassades la compilent à titre informatif ; elles ne vérifient, n'approuvent, ne supervisent ni n'assument aucune responsabilité quant aux avocats qui y figurent, et cela est clairement indiqué dans l'avertissement en haut de la page. Figurer sur une liste d'ambassade n'est pas un gage de qualité. En revanche, être inscrit au registre officiel avec le titre de Fachanwalt (avocat spécialisé) l'est. Utilisez la liste de l'ambassade pour trouver des noms, puis vérifiez-les vous-même.
Les forums et groupes communautaires d'expatriés ne valent la peine d'être consultés que pour une seule chose : observer le comportement réel d'une entreprise. A-t-elle répondu aux courriels ? A-t-elle respecté les délais ? La facture était-elle conforme au devis ? Ce sont des informations concrètes qu'aucun registre ne recense. En revanche, les forums ne sont pas utiles pour tirer des conclusions juridiques, et une réponse péremptoire d'un inconnu concernant votre permis de séjour ne vaut que ce que vous avez payé.
Préparer votre dossier avant la réunion
Ici, les avocats facturent au forfait, et non à l'heure. Par conséquent, être organisé ne vous permet généralement pas d'économiser de l'argent directement, contrairement à ce qui se passe ailleurs. En revanche, cela vous évite bien des tracas : la précision. Un avocat qui travaille à partir d'une chronologie claire et de documents complets vous apportera une réponse plus pertinente qu'un avocat qui tente de reconstituer votre situation à partir d'une conversation confuse.
Munissez-vous de tous les documents nécessaires : le contrat ou la décision en question, chaque correspondance (aller-retour) avec sa date, les preuves d’envoi et de réception, ainsi qu’un calendrier d’une page rédigé en langage clair. Si vous avez reçu un courrier d’une autorité ou d’un tribunal allemand, apportez-le en intégralité, enveloppe comprise, car le délai court à partir de la date de signification. Les délais sont courts et stricts : un Widerspruch (recours formel contre une décision administrative) est généralement accordé sous un mois ; un appel contre un licenciement en vertu de la loi allemande sur la protection des personnes (Kündigungsschutzgesetz) est possible sous trois semaines. Si le délai est dépassé, le fond de l’affaire est caduc. Si un courrier mentionne une date limite, c’est ce dernier point que vous devez aborder dès votre appel.
Pour les aspects techniques de cette préparation, les outils disponibles sur Werkzeu.ge peuvent être utiles, et il est important de préciser clairement leur utilité et leurs limites. Werkzeu.ge est un site développé par Cryon UG, la société à l'origine de WeLiveIn.de. Formule (Gratuit, sans compte requis) rassemble les formulaires officiels fédéraux, étatiques et municipaux dans un seul et même endroit consultable, chacun avec sa source, sa date de récupération et son statut, et vous permet de les remplir dans le navigateur. Brief-Vorlagen-Bibliothek (Niveau Plus) contient des modèles de lettres DIN 5008, notamment Widerspruch et Einspruch, utiles pour respecter un délai en allemand correct. Générateur de vollmacht (Plus) établit des procurations pour une banque, la poste, un tribunal ou en tant que mandataire. Décodeur de signes d'action (Plus) détaille un numéro de dossier judiciaire allemand afin que vous puissiez identifier le tribunal et le type de procédure dont provient une lettre, ce qui est plus utile qu'il n'y paraît lorsqu'on reçoit une enveloppe brune. Vertragsmuster L'outil (niveau Pro) contient des modèles de contrats allemands avec leurs fondements juridiques. La disponibilité des niveaux et les tarifs actuels sont indiqués sur le site web. page prix; la plateforme est en version bêta, ses propres conditions d'utilisation indiquent que les outils peuvent être incomplets et la version gratuite contient de la publicité.
Voici maintenant la limite de la transparence, qui est plus importante dans ce chapitre que dans tout autre. Les conditions d'utilisation de Werkzeu.ge précisent que le site ne fournit pas de conseils juridiques (Rechtsberatung), et le droit allemand n'est pas neutre sur ce point : selon la loi allemande sur les conseils juridiques (RDG), seuls les avocats habilités peuvent donner des conseils concernant votre cas particulier. Un générateur de documents produit un document. Il ne connaît pas votre situation, ne peut pas vous dire si la clause que vous venez de générer est opposable à votre interlocuteur, et ne peut être tenu responsable si elle ne l'est pas. Utilisez ces outils pour vous préparer, respecter les délais, comprendre la nature d'une lettre et vous préparer à la réunion organisée. Ne les utilisez pas à la place de la réunion. Rien sur cette plateforme, ni sur cette page, ne remplace l'examen de votre dossier par un avocat.
Là où ce guide traite de la loi elle-même
Ce chapitre traite du recrutement. Le contenu de ce guide se trouve ailleurs, et chacun de ces chapitres approfondit considérablement le sujet. Si vous savez à quel domaine se situe votre problème, consultez directement la section correspondante.
Concernant le travail : licenciement, préavis, contrats, temps de travail, certificat de travail (Arbeitszeugnis) et droits et obligations de l’employeur, voir : Contrats de travail et droits en AllemagnePour le logement : le contrat de location, le dépôt de garantie, les augmentations de loyer, les charges et la fin du bail, voir trouver un logement; pour l'achat, le notaire, le Grundbuch et la transaction elle-même, voir acheter une propriété en AllemagnePour les questions fiscales : impôt sur le revenu, catégories d’impôts, déclaration et quand un conseiller fiscal plutôt qu’un avocat est nécessaire, consultez… Comprendre les impôts allemands. Pour les permis de séjour, l'enregistrement et l'Ausländerbehörde, voir Les premiers pas d'un expatrié en AllemagneSi vous faites l'objet d'une accusation criminelle ou si la police souhaite vous interroger, la procédure est urgente et soumise à des règles spécifiques, notamment le droit de garder le silence : voir avocats de la défense pénale Avant même que vous ne disiez quoi que ce soit.
Que faire ensuite
Si vous avez un problème urgent avec une échéance, traitez-le en priorité. Trouvez la date sur la lettre, calculez la date d'expiration du délai et considérez-la comme la seule chose qui compte aujourd'hui. Un avocat peut corriger un argument faible. Personne ne peut rien faire pour un délai expiré.
Si vous avez un problème juridique mais pas d'échéance, procédez par étapes. Identifiez le domaine concerné afin de savoir quel titre d'avocat (Fachanwalt) rechercher. Vérifiez si vous bénéficiez déjà d'une protection juridique : une assurance responsabilité civile professionnelle (Rechtsschutzversicherung) que vous auriez oubliée, une adhésion à une association de copropriétaires (Mieterverein), à un syndicat ou une assistance juridique fournie par votre employeur. Vérifiez si vous pouvez bénéficier d'une aide juridique (Beratungshilfe) si votre budget est limité, en tenant compte des spécificités de Brême, Hambourg et Berlin. Trouvez ensuite deux ou trois candidats via anwaltauskunft.de ou votre barreau des avocats (Rechtsanwaltskammer), vérifiez leurs qualifications auprès du registre officiel et contactez-les. Demandez-leur le montant probable des dommages-intérêts (Gegenstandswert), si la première consultation (Erstberatung) est facturée au titre de l'article 34 de la loi allemande sur les honoraires de justice (RVG) ou selon une convention d'honoraires, et quel est le risque total réel en cas de défaite. Ces trois questions vous en apprendront plus sur un cabinet qu'une heure passée à consulter son site web.
Si vous n'avez aucun souci juridique actuellement, c'est le moment idéal pour faire une chose qui ne sera plus possible par la suite : décider si une assurance protection juridique est pertinente pour vous, tant qu'il n'y a rien à assurer. C'est la réponse allemande complète aux frais juridiques, et elle n'est valable qu'en amont.
Références
Les informations contenues dans ce chapitre proviennent des sources et publications officielles énumérées ci-dessous, dont la dernière révision date de juillet 2026. Il s'agit de conseils généraux et non de conseils juridiques, fiscaux ou médicaux personnalisés.
Cet article a été traduit de l'anglais.
