Objectif de stockage de gaz manqué : hiver menacé ?

L'Allemagne aborde la saison de chauffe avec des installations de stockage de gaz nettement moins remplies que ne le prévoit la loi. Début novembre, les sites n'étaient remplis qu'à 61 à 62 %, soit environ 151 térawattheures (TWh) de gaz naturel. L'objectif de stockage de gaz fixé pour le 1er novembre, qui correspond à environ 70 % pour l'ensemble des sites, n'a clairement pas été atteint. L'agence fédérale des réseaux, la Bundesnetzagentur, continue d'évaluer comme faible le risque de pénurie d'approvisionnement. Pour les ménages, le problème le plus important sera probablement le prix.

L'écart est important par rapport aux dernières années. Fin septembre, les stockages allemands étaient remplis à environ 57 %, contre environ 76 % un an plus tôt, selon la ZDF. Dans l'UE, les sites étaient remplis à environ 75 % fin octobre, si bien que l'Allemagne accuse un retard sur beaucoup de ses voisins.

Comment fonctionne l'objectif de stockage de gaz

Les règles découlent d'une ordonnance sur le stockage adoptée après la crise énergétique de 2022, quand la Russie a cessé ses livraisons directes de gaz. Pour la plupart des installations, les exploitants doivent atteindre un taux de remplissage de 80 % d'ici le 1er novembre. Six sites, dont celui de Rehden en Basse-Saxe, la plus grande installation de stockage d'Allemagne, aux vitesses d'injection et de soutirage plus lentes, ne doivent atteindre que 45 %. Pris ensemble, ces seuils donnent l'objectif national de stockage de gaz d'environ 70 %. Une autre étape s'applique au 1er février, date à laquelle la plupart des sites devraient encore être remplis à environ 30 %.

Ces objectifs arrivent à échéance fin mars 2027. Selon Bloomberg, le gouvernement fédéral a déjà discuté avec le secteur de la possibilité d'obliger, à l'avenir, les entreprises énergétiques, les exploitants de centrales ou les négociants à détenir une certaine quantité de gaz dans les stockages à une date fixe. L'association du secteur du stockage INES a qualifié ce déficit de « signal d'alerte sérieux ». Son directeur général, Sebastian Heinermann, a déclaré que le remplissage des stockages pour les hivers à venir doit être garanti par des exigences plus contraignantes.

Pourquoi les stockages sont restés si bas cette année

La raison principale est le prix. Les négociants achètent généralement du gaz en été, quand il est bon marché, et le vendent en hiver, quand il est cher. Cette année, ce modèle n'a pas fonctionné. Après le début de la guerre impliquant l'Iran, fin février, les prix du gaz ont fortement augmenté. Les installations gazières du Qatar ont été endommagées et le détroit d'Ormuz, par lequel transite habituellement environ 20 % du commerce mondial de GNL, a été bloqué, selon la ZDF. Les prix estivaux étant élevés par rapport aux prix hivernaux, il y avait peu d'intérêt commercial à injecter du gaz dans les stockages.

La concurrence pour l'approvisionnement ajoute une pression supplémentaire. Des acheteurs d'Asie, dont la Chine et la Corée du Sud, remplissent leurs propres réserves, ce qui fait monter les prix du gaz naturel liquéfié (GNL). Hendrik Diers, de l'université de Cologne, a déclaré à la ZDF que l'Allemagne est confrontée à une crise des prix plutôt qu'à une crise d'approvisionnement.

Le gouvernement ordonne à SEFE d'acheter davantage de gaz

Pendant des mois, le ministère de l'Économie, dirigé par Katherina Reiche, s'est appuyé sur les incitations du marché et a évité les achats directs de l'État, qui avaient par le passé fait grimper les prix. Fin septembre, il a changé de cap. En tant que propriétaire, le gouvernement a chargé l'importateur public de gaz SEFE (Securing Energy for Europe) d'acheter et de stocker 8 TWh de gaz supplémentaires d'ici le 15 décembre. SEFE, ancienne filiale allemande de Gazprom, exploite environ un quart de la capacité de stockage allemande.

Rapporté à la capacité totale de stockage allemande, d'environ 247,5 TWh, ce volume supplémentaire ajoute environ 3,2 points de pourcentage, selon le site d'information énergétique oEnergetice. C'est utile, mais cela ne comblera pas à lui seul l'écart avec l'objectif de stockage de gaz. Le ministère de l'Économie a déclaré fin octobre qu'un stockage plus plein aurait été souhaitable. Une porte-parole du ministère a affirmé que l'Allemagne passerait malgré tout bien l'hiver, car la sécurité de l'approvisionnement dépend non seulement des niveaux de stockage, mais aussi de la consommation réelle, des importations en cours et d'autres précautions.

Un risque de pénurie de gaz existe-t-il cet hiver ?

Dans son évaluation de la situation du 2 novembre, la Bundesnetzagentur a jugé faible le risque d'un approvisionnement gazier tendu. Elle a indiqué que les niveaux de stockage sont nettement inférieurs à ceux des années précédentes et que les stockages seront vraisemblablement relativement vides à la fin de l'hiver. Contrairement à 2022, l'Allemagne dispose désormais de terminaux GNL sur le littoral et reçoit du gaz par gazoduc de Norvège et des pays voisins. Depuis juillet 2025, seul le premier niveau du plan national d'urgence gaz, le niveau d'alerte précoce, est en vigueur.

Le principal risque reste la météo. Un hiver long et très froid pourrait vider les stockages plus vite que prévu, et de nouvelles perturbations sur les routes d'approvisionnement augmenteraient la pression. Timm Kehler, responsable de l'association professionnelle Die Gas- und Wasserstoffwirtschaft, a averti qu'un faible niveau de stockage signifie un coussin plus réduit et peut provoquer des pics de prix sur le marché à court terme. Le gaz serait disponible, a-t-il dit, mais à des prix plus élevés.

Ce que signifie pour les ménages l'objectif de stockage de gaz manqué

Il n'existe pas d'obligation générale d'économiser le gaz. La Bundesnetzagentur recommande néanmoins de l'utiliser avec parcimonie, les prix de l'énergie étant relativement élevés. Baisser d'un degré la température des pièces réduit sensiblement la consommation, de même que bien aérer, ne pas obstruer les radiateurs et régler le chauffage sur ses besoins réels. Les pièces ne doivent toutefois pas se refroidir au point de favoriser l'humidité, les moisissures ou des problèmes de santé.

Les clients ayant des contrats en cours sont en grande partie protégés des fluctuations de prix à court terme, mais seule une garantie de prix totale exclut les hausses. Les nouveaux contrats, en revanche, sont déjà beaucoup plus chers : selon le comparateur Verivox, cité par la ZDF, les nouveaux clients paient actuellement environ 14 centimes par kilowattheure, contre 8 à 10 centimes avant la guerre en Iran. Notre article récent sur le prix du gaz dépassant 100 euros explique à quoi doivent s'attendre les locataires disposant d'un chauffage au gaz sur leurs prochaines factures, et comment fonctionne le droit spécial de résiliation.

Les expats locataires paient en général le chauffage via les Nebenkosten (charges), si bien que les coûts plus élevés arrivent souvent des mois plus tard, avec le décompte annuel. Mettre de l'argent de côté ou demander au propriétaire d'augmenter la provision mensuelle peut atténuer le choc. Ceux qui ont leur propre contrat de gaz doivent examiner attentivement leur courrier dans les semaines à venir et comparer les offres avant d'accepter une hausse de prix ; notre aperçu des fournisseurs d'énergie et options explique comment se déroule un changement de fournisseur.