Le prix du gaz dépasse 100 euros avant l'hiver

Le prix de gros du gaz en Europe a dépassé les 100 euros par mégawattheure (MWh) lors des échanges du mercredi 28 octobre, pour la première fois depuis 2022. Le contrat néerlandais de référence TTF pour une livraison le mois prochain s'échangeait à environ 100,3 euros, soit plus de 4 % de plus que la veille, selon l'agence de presse dpa-AFX. Reuters, citant des données de la bourse ICE, a rapporté que le prix du gaz avait touché ce seuil en début d'après-midi avant de repasser juste en dessous, à environ 99,7 euros.

Cette flambée intervient au début de la saison de chauffage, alors que les sites de stockage allemands sont bien moins remplis que d'habitude à cette période de l'année. Les ménages ne verront pas immédiatement leurs factures augmenter, mais beaucoup devraient recevoir dans les semaines à venir des courriers annonçant les prix pour 2027. Cette hausse a des conséquences pour les personnes qui vivent en Allemagne.

Pourquoi le prix du gaz augmente si vite

Le principal moteur reste la guerre impliquant l'Iran, qui secoue les marchés de l'énergie depuis fin février. Les livraisons de gaz naturel liquéfié (GNL) en provenance du Moyen-Orient sont perturbées, et l'Europe, très dépendante des importations de GNL, est en concurrence plus rude avec les acheteurs asiatiques. La forte demande de la Chine, qui remplit ses propres réserves, a détourné des cargaisons de GNL de l'Europe, selon des analystes cités par le Handelsblatt.

Les prévisions météorologiques accentuent la pression. Elles annoncent des températures inférieures à la normale début novembre, ce qui augmenterait les besoins de chauffage et entamerait les réserves plus tôt que prévu. La hausse a été rapide : début septembre, le TTF s'échangeait encore sous les 70 euros, selon l'AFP, et d'après dpa-AFX, le prix a plus que triplé depuis le début de 2026. Il reste néanmoins très inférieur aux niveaux de 2022, lorsque le prix avait largement dépassé les 300 euros après l'invasion de l'Ukraine par la Russie.

Des stocks plus bas qu'il y a un an

Dans l'ensemble de l'UE, les installations de stockage de gaz sont remplies à près de 75 %, contre environ 83 % à la même période l'an dernier, selon AGSI, la plateforme de transparence sur le stockage des gestionnaires européens d'infrastructures gazières. L'Allemagne dispose de moins de gaz en stock. Ses sites de stockage ne sont remplis qu'à environ 61 à 62 %, contre quelque 75 % un an plus tôt.

Le gouvernement fédéral a déjà réagi. Le mois dernier, l'entreprise publique SEFE (Securing Energy for Europe) a reçu l'ordre d'acheter du gaz supplémentaire pour les stocks, a rapporté dpa-AFX. Des réserves plus faibles signifient que l'Allemagne dépendra davantage des importations en continu pendant les semaines les plus froides, ce qui rend le marché sensible à chaque vague de froid et à chaque nouveau problème d'approvisionnement.

Quand les ménages ressentiront la hausse du prix du gaz

La plupart des clients particuliers ne verront pas cette envolée sur leur prochaine facture. Les fournisseurs d'énergie achètent une grande partie de leur gaz des mois, voire des années à l'avance, et la plupart des ménages ont des contrats à plus long terme : les mouvements de la bourse ne se répercutent donc sur les clients existants qu'avec un décalage, soulignent l'ORF et t-online. Les tarifs pour les nouveaux clients réagissent beaucoup plus vite.

Avant même le pic de cette semaine, le comparateur Verivox s'attendait à de nombreuses hausses de prix pour les clients du gaz au tournant de l'année, de 10 à 20 % selon le tarif. Pour un ménage type consommant 20 000 kilowattheures par an, cela représenterait environ 250 à 500 euros de plus par an. Verivox prévoit aussi une hausse d'environ 3 % des frais de réseau (Netzentgelte), les redevances d'utilisation du réseau de gaz, dans l'ensemble du pays en 2027.

Les fournisseurs doivent annoncer les hausses de prix à l'avance. Selon la Bundesnetzagentur, l'agence fédérale des réseaux, les clients particuliers titulaires d'un contrat spécial avec un fournisseur doivent être informés d'un changement de prix au moins un mois à l'avance. Pour le tarif d'approvisionnement de base (Grundversorgung), le préavis est de six semaines : les courriers annonçant une hausse au 1er janvier 2027 doivent donc arriver vers le 20 novembre.

Vérifier son contrat et son droit de résiliation

Un client qui reçoit un avis d'augmentation de prix dispose généralement d'un droit de résiliation exceptionnel (Sonderkündigungsrecht), indépendamment de la durée normale du contrat. La résiliation doit parvenir au fournisseur avant l'entrée en vigueur du nouveau prix, et la Bundesnetzagentur recommande de l'envoyer par un moyen qui prouve sa réception et de demander une confirmation écrite. Les clients de la Grundversorgung peuvent de toute façon partir à tout moment avec un préavis de deux semaines. Une exception s'applique : une modification qui ne fait que répercuter un autre taux de TVA ne donne pas droit à une résiliation exceptionnelle.

Une hausse de l'acompte mensuel (Abschlag) ne constitue pas à elle seule une augmentation de prix et ne déclenche pas ce droit exceptionnel. Les fournisseurs ajustent généralement l'Abschlag lorsque les prix ou la consommation prévue changent. Si vous estimez que le nouveau montant est trop élevé, vous pouvez expliquer par écrit pourquoi votre consommation sera plus faible, et demander au fournisseur de justifier toute hausse qu'il n'a pas expliquée.

Ce que la flambée du prix du gaz signifie pour les locataires et les expatriés

De nombreux expatriés louent des appartements équipés d'un chauffage central au gaz. Dans ce cas, c'est le propriétaire qui achète le gaz et en répercute le coût via les Nebenkosten, les charges que les locataires versent chaque mois sous forme d'avance avec le loyer. La hausse des coûts d'achat apparaît donc dans le décompte annuel des charges (Betriebskostenabrechnung), souvent de nombreux mois plus tard et parfois sous la forme d'un important rappel. Les locataires peuvent demander à leur propriétaire d'augmenter volontairement l'avance mensuelle, et mettre de l'argent de côté pour le prochain décompte est une précaution judicieuse. Notre article sur les droits et obligations des locataires explique l'essentiel.

Les locataires qui ont leur propre contrat de gaz, par exemple pour une chaudière à gaz dans l'appartement (Gasetagenheizung), devraient surveiller leur courrier en novembre, comparer les offres dès réception d'une lettre de prix et faire valoir leur droit de résiliation exceptionnel si un tarif moins cher est disponible. Notre présentation des fournisseurs d'énergie et des options explique comment changer de fournisseur. Consommer moins d'énergie reste le moyen le plus direct de limiter les coûts : baisser légèrement la température des pièces, garder les radiateurs dégagés et purgés, et aérer brièvement mais en grand plutôt que de laisser les fenêtres entrouvertes en oscillo-battant, tout cela réduit la consommation.

Que le prix du gaz se stabilise autour de 100 euros ou continue de grimper dépendra en grande partie de la météo des prochaines semaines et de la situation au Moyen-Orient. Même si les prix se détendent à nouveau, la faiblesse des stocks laisse penser que le marché restera probablement nerveux pendant le reste de l'hiver.