Le billet famille de la Deutsche Bahn devient permanent

À partir du dimanche 1er novembre, les familles et les petits groupes peuvent de nouveau voyager à prix forfaitaire dans les trains grandes lignes allemands. Le billet famille de la Deutsche Bahn, d'abord vendu comme offre spéciale pour les vacances d'été, fait désormais partie de façon permanente de la gamme de la compagnie ferroviaire. Un aller-retour pour cinq personnes au maximum en seconde classe coûte 99,99 euros et un aller simple 59,99 euros, réservations de places comprises. La vente a commencé le 26 octobre. L'offre n'est toutefois pas toujours la plus avantageuse, il est donc utile de vérifier les conditions et de comparer les prix avant de réserver.

Comment fonctionne le billet famille de la Deutsche Bahn

Le billet est valable en seconde classe dans les trains ICE, IC et EC en Allemagne. Il couvre soit un adulte avec jusqu'à quatre enfants, soit deux adultes avec jusqu'à trois enfants. Selon les conditions de la Deutsche Bahn, toute personne de 15 ans ou plus est considérée comme adulte, et au moins un enfant de 14 ans ou moins doit voyager. Les passagers n'ont pas besoin d'être apparentés : grands-parents, parrains et marraines, amis de la famille ou un parent voyageant avec les amis de son enfant peuvent donc aussi l'utiliser.

Les réservations de places pour tout le groupe sont incluses, ce qui constitue la principale différence avec un billet normal. Le billet famille fonctionne en grande partie comme un Sparpreis, le tarif réduit de la Deutsche Bahn : il est lié aux trains réservés et son prix ne varie pas selon la demande. Selon l'organisation de consommateurs Stiftung Warentest, l'offre apparaît dans la recherche de billets habituelle de la Deutsche Bahn, mais seulement si au moins un enfant est indiqué comme passager. Warentest prévient aussi que si le seul enfant ne peut pas voyager, par exemple pour cause de maladie, les adultes ne peuvent pas utiliser le billet seuls. Selon la page de l'offre de la Deutsche Bahn, le billet peut être annulé contre un bon d'achat jusqu'à un jour avant le premier jour de voyage, moyennant des frais de 10 euros.

Un porte-parole de la Deutsche Bahn a déclaré à l'agence dpa qu'il n'existe aucun contingent fixe pour le billet famille de la Deutsche Bahn, dans aucun train et sur aucune ligne. Comme pour les tarifs Sparpreis, le billet peut toutefois être épuisé sur les liaisons très demandées, si bien que les familles qui réservent à la dernière minute pour des créneaux prisés, comme le vendredi après-midi, risquent de trouver moins d'options.

Pourquoi l'offre revient

Le billet famille fait suite à des critiques anciennes sur les réservations de la Deutsche Bahn. À la mi-2025, l'entreprise a supprimé la réservation famille (Familienreservierung), qui permettait à cinq personnes au maximum de réserver leurs places ensemble pour 10,40 euros. Depuis, chaque place doit être réservée et payée séparément, ce qui a suscité de vives critiques de la part des familles et des associations d'usagers. Le billet famille avait été lancé comme offre temporaire pour les vacances d'été 2026.

La présidente du directoire de la Deutsche Bahn, Evelyn Palla, a annoncé début octobre dans le journal Bild am Sonntag que le billet deviendrait permanent. Selon la Deutsche Bahn, près de 100 000 familles de plus qu'un an auparavant ont voyagé en train cet été, avec le billet famille ou avec des tarifs Sparpreis. Stiftung Warentest a indiqué que, d'après l'entreprise, plus de 800 000 personnes ont utilisé le billet famille pendant l'été. La compagnie ferroviaire affirme que la demande des familles augmente depuis des années.

Les trains régionaux coûtent plus cher

Le prix forfaitaire du billet famille de la Deutsche Bahn ne s'applique qu'aux trajets effectués entièrement en trains grandes lignes. Si votre itinéraire comprend un train régional, par exemple pour rejoindre une petite ville ou une ligne principale, le prix passe à 81,99 euros l'aller simple et à 143,99 euros l'aller-retour. La Deutsche Bahn indique ces prix sur la page de l'offre, et Stiftung Warentest comme le portail consommateurs Finanztip font état des mêmes montants. Warentest ajoute qu'un City-Ticket pour les transports publics locaux aux gares de départ et d'arrivée n'est pas inclus.

Pour les familles qui possèdent déjà un Deutschlandticket, l'abonnement mensuel pour les transports locaux et régionaux, une autre combinaison peut revenir moins cher. Warentest recommande de vérifier s'il est plus judicieux d'utiliser le Deutschlandticket pour la partie régionale et d'acheter des billets grandes lignes séparés uniquement là où c'est nécessaire.

Le billet famille de la Deutsche Bahn est-il rentable ?

Les enfants voyagent déjà gratuitement dans les trains grandes lignes allemands. Les enfants jusqu'à 14 ans inclus voyagent sans frais lorsqu'ils sont accompagnés d'une personne de 15 ans ou plus, et à partir de six ans, il suffit de les ajouter au billet de l'adulte accompagnateur. C'est pourquoi Finanztip prévient que le billet famille ne fait pas automatiquement économiser. Sa règle empirique : l'offre a de bonnes chances d'être rentable lorsque les tarifs normaux de tous les adultes réunis dépasseraient environ 100 euros pour l'aller-retour.

Les réservations de places modifient la comparaison. Selon Stiftung Warentest, une réservation de place en seconde classe coûte 5,50 euros par personne et par trajet, de sorte qu'une famille de cinq personnes faisant un aller-retour paierait 55 euros rien que pour les places. Warentest estime que le billet famille est rentable sur les trajets uniquement en grandes lignes dès qu'un billet Sparpreis coûte environ 45 euros plus les frais de réservation. Lors de son propre test avec une famille de quatre personnes sur des voyages du vendredi au dimanche, les tarifs Sparpreis normaux sur les trajets de Munich à Leipzig et de Stuttgart à Francfort étaient toujours plus chers. Sur le trajet de Hanovre à Kiel, qui comprend des trains régionaux, un tarif Sparpreis réservé trois mois à l'avance coûtait 141,96 euros, soit à peu près autant. Sa conclusion : pour deux adultes de 25 ans ou plus, le billet famille est dans la plupart des cas l'option la moins chère.

Ce que les expatriés doivent savoir avant de réserver

Pour les familles internationales, le billet famille de la Deutsche Bahn peut être un moyen simple de rendre visite à des proches ou à des amis dans une autre ville allemande, ou de faire découvrir le pays à des membres de la famille en visite, sans payer chaque place séparément. Comme les passagers n'ont pas besoin d'être apparentés, il convient aussi à un parent qui voyage avec les enfants et un grand-parent en visite, ou à deux familles qui partent ensemble.

Avant de réserver, faites deux recherches : l'une avec le billet famille, l'autre avec les tarifs Sparpreis normaux, en ajoutant les enfants gratuitement et en vous demandant si vous avez vraiment besoin de places réservées. Si vous voyagez en dehors des heures de pointe ou réservez plusieurs mois à l'avance, un tarif Sparpreis peut être tout aussi avantageux. Le billet famille vous lie à des trains précis, prévoyez donc suffisamment de temps pour les correspondances. Les voyageurs fréquents qui échangent des points contre des récompenses doivent savoir que BahnBonus applique désormais des prix en points selon la demande pour les trajets gratuits. Si vous dépendez des transports régionaux au quotidien, notre article sur le Deutschlandticket et ses utilisateurs apporte un éclairage utile.