Économie allemande : +0,2 %, mais l'emploi est à la traîne

L'économie allemande a progressé un peu plus vite que prévu pendant l'été, mais le marché du travail n'en profite pas encore. Le produit intérieur brut (PIB) a augmenté de 0,2 pour cent au troisième trimestre 2026 par rapport aux trois mois précédents, en données corrigées des prix, des variations saisonnières et des effets de calendrier, a annoncé l'Office fédéral de la statistique (Destatis) le vendredi 30 octobre. Les prévisions tablaient sur une croissance de 0,1 pour cent. Le même matin, l'Agence fédérale pour l'emploi (Bundesagentur für Arbeit, BA) a indiqué que 2 955 000 personnes étaient inscrites au chômage en octobre, soit 44 000 de plus qu'un an auparavant.

Ensemble, ces publications décrivent une économie allemande qui se redresse lentement, tandis que les employeurs restent prudents en matière d'embauche. Pour les demandeurs d'emploi, cela signifie qu'il faudra encore faire preuve de patience pendant un certain temps.

L'économie allemande croît pour le troisième trimestre consécutif

Par rapport au troisième trimestre 2025, le PIB corrigé des prix était supérieur de 1,3 pour cent, ou de 1,2 pour cent après correction du nombre de jours ouvrables. Destatis a maintenu ses chiffres antérieurs pour le premier semestre, avec une croissance de 0,4 pour cent au premier trimestre et de 0,3 pour cent au deuxième. L'économie allemande a donc progressé pendant trois trimestres consécutifs, après une longue période de croissance faible ou nulle.

Selon les données provisoires, la consommation privée et publique a légèrement augmenté et a soutenu le résultat. Les investissements ont en revanche reculé. Les exportations, qui avaient fortement progressé au premier semestre, ont perdu une grande partie de leur dynamisme pendant l'été. Destatis n'a pas encore publié de chiffres précis pour les différentes composantes et présentera des résultats détaillés le 25 novembre.

Le plan budgétaire soutient la croissance

Les économistes attribuent une grande partie de cette expansion au plan budgétaire du gouvernement financé par l'emprunt. Sans cette impulsion créée artificiellement, la production aurait probablement stagné, a déclaré l'économiste en chef Alexander Krüger à ZDFheute. Il a averti que l'effet ne devrait guère durer au-delà de 2027, à moins que l'argent ne soit consacré à des investissements qui renforcent la croissance à long terme.

L'été a aussi connu des obstacles. Le bas niveau des eaux du Rhin a compliqué la navigation fluviale et pesé sur les industries chimique et sidérurgique, a rapporté ZDFheute, mais la contraction que certains redoutaient n'a pas eu lieu. Notre article sur les basses eaux du Rhin et les coûts du fret explique les conséquences pour les entreprises. Selon ZDFheute, le climat des affaires mesuré par l'institut ifo s'est amélioré six mois de suite, le gouvernement fédéral a relevé sa prévision de croissance pour 2026 à 1,3 pour cent et l'ifo table sur 1,4 pour cent. Les économistes s'attendent à un quatrième trimestre plus solide.

Le chômage reste proche de 3 millions

La reprise automnale habituelle du marché du travail a été faible cette année. Le nombre de chômeurs inscrits a diminué de 40 000 par rapport à septembre, à 2 955 000, et le taux de chômage a reculé de 0,1 point à 6,3 pour cent. En données corrigées des variations saisonnières, le chômage a toutefois augmenté de 4 000 personnes. « La baisse du chômage en octobre est relativement faible », a déclaré la présidente de la BA, Andrea Nahles, lors de la conférence de presse mensuelle à Nuremberg.

D'autres indicateurs montrent une situation comparable. Les entreprises ont signalé 654 000 postes vacants à l'agence, soit 31 000 de plus qu'il y a un an, mais un niveau que Nahles a tout de même qualifié de bas. Environ 1 065 000 personnes percevaient l'Arbeitslosengeld, l'allocation chômage fondée sur l'assurance, soit 88 000 de plus qu'en octobre 2025. Le sous-emploi, un indicateur plus large qui compte aussi les personnes en formation et dans des dispositifs similaires, s'élevait à 3 592 000. Le nombre d'emplois soumis aux cotisations sociales était en août inférieur de 45 000 à celui de l'année précédente.

Pourquoi l'emploi est en retard sur l'économie allemande

Selon Reuters, Nahles a expliqué que le marché du travail réagit généralement à une reprise économique avec un décalage de six à neuf mois, et qu'il n'est pas encore certain que l'embellie actuelle soit stable et autonome. Elle a dit être devenue quelque peu prudente pour annoncer un retournement. Selon l'évaluation de l'agence elle-même, la conjoncture n'est pas encore assez forte pour entraîner une amélioration sur le marché du travail.

Certains signes indiquent néanmoins que l'économie allemande se stabilise sur le front de l'emploi. Le chômage partiel (Kurzarbeit), auquel les entreprises recourent pour réduire les heures de travail plutôt que les emplois en période de ralentissement, est en baisse : environ 98 000 salariés ont perçu l'indemnité de chômage partiel conjoncturel en août, soit environ 66 000 de moins qu'un an plus tôt. Le taux de chômage calculé par Destatis selon la définition internationale du BIT, qui compte les personnes autrement que le registre national, était de 4,1 pour cent en septembre.

Ce que cela signifie pour les demandeurs d'emploi et les expatriés

Les chiffres dressent un tableau contrasté pour les étrangers qui cherchent du travail. Il y a plus d'offres d'emploi qu'il y a un an, mais aussi davantage de chômeurs, si bien que la concurrence reste forte pour de nombreux postes. La crise de l'industrie n'est pas non plus terminée, ce qui incite de nombreux fabricants à rester prudents dans leurs recrutements. Notre article précédent sur le chômage au-dessus de 3 millions donne davantage de contexte sur cette tendance.

Toute personne qui s'attend à perdre son emploi doit s'inscrire auprès de l'Agentur für Arbeit comme demandeur d'emploi (arbeitsuchend) au moins trois mois avant la fin du contrat, ou dans les trois jours suivant la prise de connaissance si le délai de préavis est plus court. Le non-respect de ce délai peut entraîner une suspension des prestations d'une semaine (Sperrzeit). En règle générale, l'Arbeitslosengeld suppose au moins 12 mois d'emploi couvert par l'assurance chômage au cours des 30 derniers mois, même si certaines exceptions existent. Il s'élève à 60 pour cent du salaire net calculé par l'agence, ou à 67 pour cent pour les personnes ayant au moins un enfant, et il est versé pendant 12 mois au maximum aux personnes de moins de 50 ans, selon la durée pendant laquelle elles ont été assurées. Notre guide de l'allocation chômage explique les détails.

Les ressortissants de pays tiers à l'UE dont le titre de séjour est lié à leur emploi devraient également contacter rapidement l'Ausländerbehörde (service des étrangers) après la perte de leur emploi. La perte d'un emploi ne met pas automatiquement fin à un titre de séjour, mais le délai accordé pour trouver un nouveau travail varie, il est donc préférable de clarifier la situation tôt plutôt que d'attendre le prochain rendez-vous.