Kyiv rétablit l'indépendance des agences anti-corruption

Le Parlement ukrainien a voté à une écrasante majorité en faveur du retour à l'autonomie complète des principaux acteurs de la lutte contre la corruption, mettant fin à deux semaines tumultueuses où leur survie – et la crédibilité de Kiev auprès de ses partenaires occidentaux – était en jeu. Ce revirement place l'indépendance des agences anti-corruption au cœur du discours réformateur de l'Ukraine, alors que ce pays lutte contre l'invasion russe et aspire à adhérer à l'Union européenne.

La pression monte pour l'indépendance des agences anti-corruption

Lorsque le président Volodymyr Zelensky a approuvé à la mi-juillet une loi qui aurait subordonné le Bureau national de lutte contre la corruption (NABU) et le Bureau du procureur spécialisé dans la lutte contre la corruption (SAPO) au procureur général, des groupes de la société civile ont averti que des années de progrès durement acquis risquaient d'être anéanties. De jeunes manifestants ont envahi les rues de Kiev malgré les restrictions imposées en temps de guerre, insistant sur le fait que l'indépendance des agences de lutte contre la corruption était non négociable si l'on voulait préserver la confiance du public.

Des diplomates occidentaux ont ajouté leur voix. Bruxelles et les capitales du G7 ont rappelé à Kiev qu'une solide structure anticorruption était une condition formelle aux négociations d'adhésion à l'UE et à la poursuite de l'aide financière. Face à une rare convergence de troubles intérieurs et de pressions internationales, la présidence a accepté de faire marche arrière et a demandé aux législateurs de rédiger un projet de loi rectificatif.

Le Parlement annule un projet de loi présidentiel controversé

Le 31 juillet, la Verkhovna Rada a tenu sa première séance télévisée en direct depuis le début de l'invasion russe à grande échelle en février 2022. Dans une salle comble, 331 députés ont voté en faveur de la nouvelle mesure – bien plus que les 226 requis – rétablissant l'indépendance des agences anti-corruption et signalant que la résistance des élites au contrôle ne serait plus tolérée. Seuls neuf députés ont refusé de voter, et aucun ne s'est opposé au changement, un résultat salué par de longs applaudissements dans la tribune publique.

La rapidité du revirement a été spectaculaire. Deux semaines plus tôt, le précédent projet de loi de Zelensky avait été adopté sans difficulté grâce à une procédure accélérée. Les critiques ont accusé la présidence de protéger des alliés politiques faisant l'objet d'une enquête, une accusation que le gouvernement nie. Les dirigeants parlementaires insistent sur le fait que cet épisode illustre le fonctionnement des contrôles démocratiques dans les conditions les plus difficiles du temps de guerre.

Protestations nationales et signaux internationaux

La mobilisation populaire a été la plus importante depuis l'invasion de février 2022. Des groupes d'étudiants, des vétérans et des réseaux de bénévoles ont organisé des veillées devant le Parlement malgré les alertes aériennes. Leurs banderoles – « Pas de victoire sans intégrité » et « Touche pas au NABU » – traduisaient une inquiétude plus générale : la lutte contre la Russie ne doit pas servir à affaiblir les institutions de surveillance du pays.

La présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, et le président du Conseil européen, António Costa, ont salué le vote quelques minutes plus tard, le qualifiant d'« étape essentielle sur la voie de l'Ukraine vers l'UE ». Bruxelles a toutefois laissé entendre que la dynamique devait se poursuivre, rappelant à Kiev que l'indépendance des agences anti-corruption n'est qu'un volet d'un programme plus large en faveur de l'État de droit, qui comprend la réforme judiciaire et l'application des mesures de recouvrement des avoirs.

Ce que la nouvelle loi anti-corruption apporte

La loi rétablit l'autonomie organisationnelle et budgétaire du NABU et du SAPO, mettant fin au projet de les placer sous la surveillance du parquet. Elle introduit des tests polygraphiques annuels pour le personnel disposant d'une habilitation de sécurité, une mesure de protection qui, selon les législateurs, dissuadera toute infiltration par les services de renseignement russes. Les agences conservent le pouvoir d'engager des poursuites contre des hauts fonctionnaires, de saisir des biens et de solliciter la coopération internationale en matière d'extradition.

Créées en 2015 grâce à des financements européens et américains, la NABU et la SAPO ont été conçues pour contourner les réseaux clientélistes bien ancrés au sein des forces de l'ordre traditionnelles. Leurs dossiers incluent déjà des allégations contre l'ancien vice-Premier ministre Oleksiy Chernyshov et l'homme d'affaires Timur Minditsch, ancien collaborateur du président. Plus tôt ce mois-ci, la police allemande, à la demande de la NABU, a perquisitionné la villa bavaroise de l'ancien conseiller présidentiel Rostyslav Shurma, en lien avec des soupçons de détournement de fonds.

Conséquences pour l'adhésion à l'UE et l'aide occidentale

En rétablissant l'indépendance des agences anti-corruption, Kiev élimine un obstacle majeur à la mise en place d'un mécanisme européen de 50 milliards d'euros qui finance les salaires et les programmes sociaux. Des responsables européens concèdent en privé que tout recul aurait retardé les négociations d'adhésion, qui doivent s'ouvrir plus tard cette année. Washington, qui cofinance les agences, a lié l'aide future à la sécurité à des critères mesurables de lutte contre la corruption, arguant que l'efficacité sur le terrain et la gouvernance nationale sont indissociables.

Les marchés financiers ont réagi positivement ; les rendements des euro-obligations ukrainiennes ont légèrement baissé, les investisseurs ayant interprété le vote comme une preuve de résilience institutionnelle. Les banques de développement devraient désormais reprendre le versement des prêts à la reconstruction, suspendus dans l'attente de clarifications sur les normes de gouvernance.

Défis persistants dans la lutte contre la corruption

Malgré cette victoire législative, les observateurs avertissent que les goulets d'étranglement de la justice pénale persistent. Le système judiciaire ukrainien, surchargé, peine encore à rendre des verdicts définitifs dans des affaires complexes de corruption, et une ingérence politique ne peut être exclue. Les services de sécurité ukrainiens ont récemment arrêté un employé du NABU accusé d'espionnage pour le compte de Moscou, soulignant ainsi les risques sécuritaires auxquels sont confrontés les agents anticorruption en temps de guerre.

Transparency International classe l'Ukraine parmi les États les plus corrompus d'Europe, et les enquêtes montrent que la patience de l'opinion publique est limitée. Les réformateurs affirment qu'un financement durable, des plateformes de preuves numériques et des nominations judiciaires indépendantes sont nécessaires pour traduire l'indépendance des agences anti-corruption en condamnations durables. Alors que le conflit avec la Russie s'éternise, la capacité de Kiev à entretenir la flamme des réformes restera un test décisif pour ses alliés – et pour ses propres citoyens, qui exigent à la fois la victoire sur le front et l'intégrité sur le terrain.