Les États allemands répriment l’engouement pour le « Hot Chip Challenge »

Les Länder allemands de Bavière et du Bade-Wurtemberg ont récemment interdit une tortilla chips singulièrement épicée, ce qui a déclenché une tendance dangereuse parmi les jeunes.

Cette décision constitue une réponse directe au « Hot Chip Challenge » viral qui a vu des enfants et des adolescents se précipiter aux urgences. Le défi implique une chips aromatisée au Carolina Reaper, un piment tristement célèbre pour son piquant extrême, qui se classe environ 2 millions sur l'échelle de Scoville, soit plus de 200 fois plus piquant qu'un piment jalapeño et autrefois le plus piquant au monde jusqu'en 2023.

La puce, vendue à l'unité dans une boîte en forme de cercueil pour environ 10 euros, est la pièce maîtresse du défi qui circule sur les réseaux sociaux comme TikTok. Les participants sont encouragés à se filmer en train de consommer la puce, avec la promesse de gagner une coque de téléphone auprès de la société distributrice. Toutefois, les risques associés à ce défi se sont révélés graves. Les rapports font état d'un jeune américain de 14 ans qui est décédé tragiquement à la suite du défi, même s'il n'est pas clair si la puce en est la cause directe.

Les autorités sanitaires allemandes, en particulier le ministère bavarois de la Santé et de la Sécurité alimentaire, ainsi que l'Institut fédéral allemand pour l'évaluation des risques (BfR), ont émis de sévères avertissements concernant la consommation de ces aliments ultra-épicés. Les symptômes rapportés lors de la consommation comprennent une grave irritation des muqueuses, des nausées, des vomissements et une tension artérielle dangereusement élevée. L’alerte du BfR de septembre 2023 a souligné les graves risques sanitaires encourus, ce qui a conduit à des interdictions à l’échelle de l’État.

Les autorités allemandes cherchent désormais de manière proactive à atténuer le risque en retirant ces puces du marché, soulignant ainsi le défi consistant à garantir la sécurité alimentaire à l’ère des tendances virales sur Internet. Le porte-parole de LGL a affirmé qu'aucun lot actuel du produit ne peut être considéré comme sûr pour la consommation, ce qui a entraîné un rappel et une interdiction radicale de vente. Cette action décisive témoigne du sérieux avec lequel les autorités allemandes traitent les risques potentiels pour la santé que présentent ces défis en ligne. Il s’agit d’une mise en garde contre les conséquences imprévues des tendances des médias sociaux, en particulier celles qui encouragent l’ingestion de substances dangereusement épicées.