Un ressortissant chinois arrêté à Leipzig pour des accusations d'espionnage

Les autorités allemandes ont arrêté à Leipzig une Chinoise de 38 ans, Yaqi X., soupçonnée d'espionnage. Cette arrestation est liée à une enquête en cours sur une affaire d'espionnage plus vaste impliquant Jian G., un ancien assistant d'un membre du Parlement européen. Yaqi X. aurait transmis des informations sensibles liées à la logistique militaire de l'aéroport de Leipzig/Halle à Jian G., qui aurait agi pour le compte des services de renseignement chinois.

Arrestation à l'aéroport de Leipzig

Yaqi X., qui travaillait pour une entreprise de logistique à l'aéroport de Leipzig/Halle, a été arrêtée lundi soir par la police fédérale. Elle est accusée d'espionnage en surveillant et en signalant les activités aériennes, les mouvements de marchandises et de passagers à l'aéroport. Les informations qu'elle aurait fournies comprenaient des détails sur les expéditions militaires et le personnel associé à l'entreprise de défense allemande Rheinmetall.

Les enquêteurs estiment qu'entre août 2023 et février 2024, Yaqi X. a fourni ces renseignements à Jian G., qui est en détention depuis avril pour espionnage au profit de la Chine. Son arrestation fait suite à une enquête approfondie du parquet fédéral, qui s'est élargie depuis l'arrestation de Jian G.

Liens avec une précédente affaire d'espionnage

L'arrestation de Yaqi X. fait partie d'une enquête d'espionnage plus vaste centrée sur Jian G., un citoyen allemand d'origine chinoise qui avait travaillé comme assistant de Maximilian Krah, député européen représentant le parti d'extrême droite AfD. Jian G. est accusé d'avoir transmis des informations sensibles du Parlement européen aux services de renseignements chinois, ainsi que d'avoir surveillé des dissidents chinois vivant en Allemagne. Le parquet fédéral affirme désormais qu'il n'a pas agi seul et qu'il a reçu l'aide d'individus tels que Yaqi X.

Jian G. a eu une histoire compliquée avec les services de renseignement allemands. Après son arrivée dans le pays en 2002, il s'est impliqué dans des groupes dissidents opposés au gouvernement chinois. Malgré cela, il a ensuite proposé ses services au service de renseignement extérieur allemand, le BND, qui a décliné l'offre. Il a ensuite été géré par l'Office saxon de protection de la Constitution, une agence de renseignement intérieure, jusqu'en 2018, date à laquelle des soupçons sur ses liens avec la Chine ont commencé à faire surface.

Fuite d'informations militaires et de défense

Les informations que Yaqi X. aurait transmises à Jian G. concerneraient des expéditions militaires transitant par l'aéroport de Leipzig/Halle, l'un des principaux centres de transport d'armes en Allemagne. Des sources suggèrent que les efforts d'espionnage se sont concentrés sur le suivi des exportations de défense, en particulier des expéditions vers l'Ukraine et Israël, et sur la surveillance des employés de Rheinmetall, un important fabricant d'armes allemand.

Le travail de Yaqi X. à l'aéroport lui a donné accès à des informations logistiques cruciales. Selon les autorités allemandes, elle a transmis ces informations à Jian G., qui les a ensuite transmises à ses agents au sein des services de renseignement chinois.

Procédures judiciaires et condamnations potentielles

Après son arrestation, Yaqi X. a été traduite devant un tribunal fédéral de Karlsruhe, où elle a été formellement accusée d'espionnage pour le compte d'un service de renseignement étranger. Elle risque désormais jusqu'à cinq ans de prison si elle est reconnue coupable. Les enquêteurs ont également perquisitionné son domicile et son lieu de travail pour recueillir des preuves supplémentaires.

Cette arrestation est le dernier développement d'une série d'incidents impliquant des opérations d'espionnage chinoises en Allemagne, soulignant la tension géopolitique croissante entre l'Europe et la Chine. Les responsables de la sécurité allemande ont tiré la sonnette d'alarme sur les activités de renseignement étrangères, en particulier celles liées à des secteurs sensibles comme la défense et les organes de décision politique comme le Parlement européen.

Les retombées politiques et la réponse de Krah

Maximilian Krah, l’homme politique de l’AfD associé à Jian G., a été scruté à la loupe à cause de ses liens avec l’espionne accusée. Krah a insisté sur le fait qu’il n’était pas au courant des activités d’espionnage de Jian G. et qu’il n’y avait aucun lien direct entre Yaqi X. et son propre bureau. Dans une déclaration sur les réseaux sociaux, Krah a reconnu que son ancien assistant avait été en contact avec la femme arrêtée mais a nié toute autre implication, ajoutant : « La seule erreur que j’ai faite a été de ne pas être plus prudent. »

Cette arrestation intervient après une perquisition dans les bureaux de Krah au Parlement européen en début d'année. Krah n'a cependant pas été inculpé et n'est considéré que comme témoin dans l'enquête en cours. La découverte d'espionnage au sein de son bureau a cependant attiré l'attention sur les vulnérabilités potentielles des institutions européennes et soulevé des questions sur les protocoles de sécurité dans des sites d'infrastructures critiques comme l'aéroport de Leipzig/Halle.

Les implications plus vastes de l’espionnage chinois en Allemagne

L'arrestation de Yaqi X. constitue une avancée significative dans la lutte contre l'espionnage étranger, notamment chinois, menée par le gouvernement allemand. L'aéroport de Leipzig/Halle joue un rôle crucial dans le transport d'armes et d'équipements militaires, ce qui en fait une cible pour les services de renseignement étrangers. Cette affaire montre à quel point les pôles économiques et logistiques allemands sont devenus des champs de bataille pour l'espionnage, notamment à la lumière du rôle joué par le pays dans le soutien militaire à l'Ukraine.

Au fur et à mesure que l’enquête avance, les autorités allemandes devraient poursuivre leurs investigations sur d’autres complices potentiels et sur l’étendue du réseau d’espionnage. Cette affaire met également en évidence les inquiétudes croissantes concernant l’influence des puissances étrangères sur les affaires politiques et militaires européennes, en particulier à l’ère de la concurrence géopolitique accrue entre l’Occident et la Chine.