Merz promeut l'égalité des sexes, mais fait face à des critiques

Le chancelier Merz devient le parrain de l'Initiative pour l'égalité des dirigeants

Le chancelier allemand Friedrich Merz a officiellement pris le parrainage de l'initiative « Chef:innensache », un réseau qui vise à promouvoir l'égalité des sexes aux postes de direction dans les entreprises, la politique et les institutions publiques. Suivant les traces des anciens chanceliers Angela Merkel et Olaf Scholz, l'engagement de Merz témoigne d'une volonté d'aligner son gouvernement sur la demande croissante d'égalité des chances aux plus hauts niveaux de décision.

La conférence annuelle de l'initiative, qui s'est tenue à Berlin, a marqué son dixième anniversaire par un discours liminaire de Merz, qui a reconnu que la représentation égale des femmes aux postes de direction était non seulement une obligation morale, mais aussi une condition nécessaire à la compétitivité économique et à la stabilité démocratique de l'Allemagne. Cependant, son message est remis en question compte tenu du déséquilibre entre les sexes au sein de son équipe consultative et des structures dirigeantes plus larges de son parti.

Un défenseur controversé de l'égalité

Le chancelier Merz entretient une relation longue et complexe avec les questions d'égalité des sexes. Par le passé, il a publiquement rejeté le langage inclusif et s'est opposé aux réformes institutionnelles favorisant la parité. Lors des campagnes électorales, il a critiqué l'idée des quotas et exprimé son scepticisme quant à la sélection systématique des femmes à des postes de direction au mérite.

Ce bilan a suscité le scepticisme, notamment de la part des critiques qui pointent du doigt la composition majoritairement masculine du cercle restreint de Merz et de la coalition CDU/CSU. Lors des points de presse, le déséquilibre entre les sexes est même parfois raillé par les porte-parole du gouvernement. Pourtant, Merz semble désormais adhérer plus directement qu'auparavant aux principes d'égalité des chances, qualifiant la parité des sexes au sein du leadership de priorité politique et de nécessité économique.

Mots forts à la conférence Chef:innensache

Dans son discours à la conférence, Merz a exposé une position ferme : l’absence de femmes aux postes de direction représente non seulement un problème social, mais aussi une opportunité économique manquée. Il a qualifié les statistiques actuelles d’inacceptables, soulignant que dans de nombreuses grandes entreprises non soumises à des quotas légaux de genre, les équipes de direction continuent d’afficher des objectifs de « zéro femme » aux postes de direction.

Il a souligné que le changement ne peut reposer uniquement sur des efforts volontaires et a exprimé son soutien à des quotas contraignants, affirmant que limiter l'autonomie des entreprises à court terme favorise la liberté et l'équité à long terme. Selon Merz, « les équipes mixtes prennent de meilleures décisions. Elles sont plus résilientes et innovantes, et elles renforcent à la fois les entreprises et les institutions démocratiques. »

Ses remarques ont porté sur la sous-représentation historique des femmes, la persistance de stéréotypes dépassés dans l'évaluation du potentiel de leadership et le manque persistant de modèles féminins aux postes à responsabilité. Il a salué les initiatives comme « Chef:innensache » qui ont permis de combler ces lacunes et a exhorté davantage d'entreprises à adopter des systèmes structurés de mentorat et de soutien interne pour accélérer cette transition.

Merz reconnaît le déséquilibre entre les sexes au sein de son propre parti

Malgré son discours plus tranché, Merz a admis que la CDU connaissait encore d'importants problèmes structurels en matière de représentation des sexes. Seul un quart des membres de la CDU sont des femmes, ce qui se traduit par une faible présence féminine dans les comités et aux postes de direction. Si son cabinet actuel affiche une quasi-parité – avec huit femmes et neuf hommes –, l'appareil du parti reste largement dominé par les hommes.

Merz a appelé les femmes à s'impliquer davantage dans la vie politique et a encouragé les partis à soutenir le réseautage interne et les structures de développement des talents féminins. Il a souligné que les institutions publiques doivent montrer l'exemple si l'Allemagne veut atteindre ses objectifs nationaux en matière d'égalité des sexes, notamment ceux définis dans la loi fédérale sur l'égalité, qui vise une représentation féminine de 50 % aux postes de direction d'ici fin 2025.

Les progrès existent mais sont inégaux

Selon Merz, des progrès sont visibles. La proportion de femmes au sein des conseils de surveillance des grandes entreprises soumises à des quotas obligatoires a presque doublé depuis 2015, atteignant 38 %. Au sein des conseils d'administration, cette proportion a plus que quadruplé, mais reste inférieure à 25 %. Dans les conseils d'administration nommés par le public et les comités de surveillance fédéraux, les femmes occupent désormais près de la moitié des sièges.

Cependant, des centaines d'entreprises ne respectant pas le cadre obligatoire maintiennent toujours une représentation féminine nulle à la haute direction, une situation ouvertement critiquée par Merz. Il a souligné que l'égalité des chances exige non seulement le respect des réglementations, mais aussi un changement culturel dans les pratiques de recrutement et les politiques de promotion interne.

L'écart entre les sexes en matière d'influence politique

Le contraste entre les déclarations publiques de Merz et la réalité des négociations politiques au sein de son gouvernement demeure saisissant. L'influent comité de coalition, responsable des décisions politiques majeures, est composé de huit hommes et d'une seule femme. Les critiques affirment que cela sape la crédibilité de l'engagement de Merz en faveur de l'égalité des sexes, en particulier lorsque les décisions à enjeux élevés sont souvent prises à huis clos.

Julia Klöckner, députée de la CDU, a directement abordé ce déséquilibre en déclarant lors d'une interview télévisée : « Quand les choses deviennent sérieuses, on a encore l'impression que les hommes prennent le dessus. Mais la société a déjà évolué. »

Au-delà des quotas

Merz a souligné que si les quotas de genre sont un mécanisme nécessaire, ils ne constituent pas une solution miracle. Il a pointé du doigt les préjugés culturels persistants, la rigidité des conditions de travail et la domination des réseaux masculins comme autant de défis structurels plus profonds. Des qualités de leadership telles que la détermination et la compétence sont encore trop souvent associées aux hommes, a-t-il ajouté, même lorsque les femmes font preuve de capacités égales, voire supérieures.

Il a salué le rôle joué par l'initiative « Chef:innensache » dans la remise en question de ces normes et l'apport d'un soutien concret aux femmes. Grâce à des programmes de mentorat, de coaching et de formation, cette initiative a contribué à faire évoluer la culture d'entreprise de plus de 100 grandes organisations en Allemagne.

Une vision pour l'avenir

En conclusion de son discours, Merz a exprimé l'espoir que des initiatives comme « Chef:innensache » disparaîtraient un jour, non pas parce que l'égalité des sexes était devenue une tendance, mais parce qu'elle était pleinement réalisée. Il a appelé les hommes et les femmes, en politique comme dans le monde des affaires, à rester engagés et à continuer de militer pour un changement structurel et culturel.

Ses propos reflètent un changement de ton, voire une transformation structurelle. Reste à savoir si cette nouvelle position se traduira par un changement durable. Pour l'instant, l'attention est tournée vers le chancelier et la question de savoir si son leadership sera à la hauteur de ses paroles.