Merz et Trump signalent un dégel des tensions commerciales et appellent à un cessez-le-feu en Ukraine

Lors de leur premier entretien direct depuis leur prise de fonctions, le chancelier allemand Friedrich Merz et le président américain Donald Trump se sont engagés à améliorer leurs relations commerciales tendues et à intensifier leur coopération pour mettre fin à la guerre en Ukraine. Cet entretien téléphonique de 30 minutes, qualifié par des sources gouvernementales de « remarquablement positif et poli », a eu lieu deux jours seulement après la prestation de serment de Merz et a déjà donné le ton à un rééquilibrage des relations transatlantiques.

Les deux dirigeants ont convenu de l'urgence de résoudre les différends commerciaux entre les États-Unis et l'Union européenne, tout en exprimant leur volonté commune d'œuvrer à un cessez-le-feu en Ukraine. Cet entretien, qui s'est tenu jeudi soir, constituait le premier contact officiel entre les deux dirigeants.

Un appel encadré par l'urgence et le symbolisme

Le président Trump a félicité Merz pour sa récente élection et son investiture. Merz a répondu en soulignant le partenariat durable entre l'Allemagne et les États-Unis, affirmant que même 80 ans après la fin de la Seconde Guerre mondiale, les États-Unis demeurent un « ami et partenaire essentiel » de l'Allemagne.

Le chancelier Merz a profité de l'occasion pour souligner la nécessité d'un dialogue intensifié et proposer des visites réciproques. Il a personnellement invité Trump en Allemagne, évoquant les racines ancestrales du président à Kallstadt, une ville de Rhénanie-Palatinat. Trump aurait exprimé son intérêt pour une telle visite, n'ayant précédemment séjourné en Allemagne que pour le sommet du G2017 de 20 et de brèves escales à la base aérienne de Ramstein. Trump a, à son tour, invité Merz à se rendre à Washington. Le dirigeant allemand a déjà fait part de sa volonté de se rendre aux États-Unis avant la mi-juin, en amont des sommets du G7 et de l'OTAN.

Mettre fin à la guerre en Ukraine : un objectif commun, mais des approches différentes

La majeure partie de l'entretien a porté sur la guerre en Ukraine. Les deux dirigeants ont affirmé leur conviction que les combats devaient cesser rapidement. Selon le porte-parole du gouvernement allemand, Stefan Kornelius, Merz et Trump ont convenu que la Russie devait accepter un cessez-le-feu pour permettre l'ouverture des négociations.

Trump a assuré la chancelière de son ferme soutien aux initiatives de paix européennes, s'engageant à œuvrer aux côtés de l'Allemagne, de la France, du Royaume-Uni, de la Pologne et d'autres partenaires européens pour un accord de paix durable. Malgré leur convergence de vues sur l'objectif de mettre fin au conflit, de subtiles divergences stratégiques subsistent. Si Trump est connu pour privilégier la pression sur l'Ukraine afin qu'elle fasse des concessions, Berlin et ses alliés continuent de mettre en garde contre toute forme de conditions de paix imposées.

Lors d'un entretien séparé avec le président ukrainien Volodymyr Zelenskyy, le chancelier Merz a réaffirmé le soutien militaire et politique constant de l'Allemagne à l'Ukraine. Les deux dirigeants ont reconnu l'importance des initiatives diplomatiques et ont salué l'implication des États-Unis dans la recherche de solutions.

Une désescalade du conflit commercial est en vue, mais des défis subsistent

Le deuxième sujet central de l'entretien téléphonique portait sur l'escalade du conflit commercial entre les États-Unis et l'UE. Merz et Trump ont exprimé leur engagement commun à résoudre rapidement ce problème. Le dirigeant allemand a plaidé en faveur d'un accord plus large entre l'UE et les États-Unis, qui éliminerait les droits de douane et étendrait la reconnaissance mutuelle des normes techniques.

Cependant, des obstacles subsistent. Le jour même de l'appel, la Commission européenne a annoncé sa volonté d'imposer des droits de douane de rétorsion sur les exportations américaines, d'une valeur maximale de 95 milliards d'euros, si les négociations en cours ne progressent pas. L'échéance actuelle pour un accord est fixée à juillet, date à laquelle expire le délai de 90 jours offert par Trump à l'UE. Si les propositions européennes ne lui conviennent pas, Trump prévoit d'introduire de nouveaux droits de douane drastiques qui s'ajouteraient à ceux déjà en vigueur.

Malgré ces complications, les responsables allemands ont qualifié le ton des discussions d'optimiste. Merz a clairement indiqué qu'une guerre commerciale devait être évitée et que la solution résidait dans l'élargissement des domaines de reconnaissance mutuelle, notamment en matière de technologie et de conformité industrielle.

Tensions en arrière-plan : les frictions politiques ne sont pas mentionnées officiellement

Bien que la déclaration officielle ait évité les sujets litigieux, les tensions récentes entre Berlin et Washington restent persistantes. Quelques jours avant cet entretien téléphonique, Merz avait publiquement critiqué l'ingérence perçue du gouvernement américain dans les affaires intérieures allemandes. Ses commentaires faisaient référence au soutien américain au parti d'extrême droite Alternative pour l'Allemagne (AfD) et à l'objection de Washington à la classification du parti comme extrémiste par les services de renseignement allemands.

« J’aimerais encourager le gouvernement américain à laisser l’Allemagne gérer sa politique intérieure de manière indépendante et à s’abstenir de tout commentaire partisan », a déclaré Merz dans une interview télévisée.

Bien que non évoquée lors de l'appel, la question persiste en toile de fond du dialogue récemment rétabli entre Washington et Berlin. Il reste à voir si les prochaines rencontres aborderont ces sujets.

Les intérêts mutuels stimulent une nouvelle coopération

Malgré des tensions sous-jacentes, les deux gouvernements semblent déterminés à maintenir une relation de travail fondée sur des intérêts mutuels. La position pro-transatlantique du chancelier Merz et l'accent mis par le président Trump sur la conclusion d'accords pourraient offrir une voie pragmatique, du moins sur les plans économique et géopolitique.

Cet échange a déjà débouché sur des projets diplomatiques concrets. Des visites de haut niveau sont en préparation et les canaux de communication entre les deux administrations sont désormais actifs. Les semaines à venir montreront si ces intentions peuvent se concrétiser, notamment en matière de politique commerciale et de conflit ukrainien.