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Le choc économique provoqué par les nouveaux tarifs douaniers américains se propage dans le monde entier
Les États-Unis ont déclenché une nouvelle vague de droits de douane à l'échelle mondiale, le président Donald Trump ayant annoncé un réalignement économique visant à remodeler la structure du commerce international. Selon de hauts responsables économiques américains, plus de 50 pays auraient contacté la Maison-Blanche pour demander des exemptions de droits de douane. Cette nouvelle politique a déjà provoqué une volatilité des marchés, une montée des tensions diplomatiques et des perturbations économiques dans de nombreux secteurs, notamment dans les économies fortement exportatrices comme l'Allemagne.
Alors que le gouvernement américain minimise l'impact national des droits de douane, des conseillers économiques comme le directeur du Conseil économique national, Kevin Hassett, et le secrétaire au Trésor, Scott Bessent, ont admis que de nombreux pays ressentaient la pression. « Ces droits de douane sont conçus pour exercer un effet de levier maximal », a déclaré M. Bessent, ajoutant que l'administration était ouverte à des négociations, mais uniquement à des conditions crédibles.
L'Allemagne parmi les exportateurs les plus touchés
Pour l'Allemagne, l'un des principaux exportateurs mondiaux, les conséquences se font déjà sentir. L'Institut allemand de recherche économique (DIW) estime que le coût total des droits de douane américains pour l'Allemagne pourrait atteindre 180 milliards d'euros entre 2025 et 2028. Des secteurs clés, notamment l'automobile, les machines et l'industrie manufacturière, signalent une forte baisse de la demande américaine.
Les entreprises allemandes fortement implantées sur les marchés américains sont particulièrement exposées. Par exemple, le fabricant de ventilateurs et de systèmes de ventilation EBM-Papst, qui réalise environ 15 % de son chiffre d'affaires aux États-Unis, anticipe désormais une hausse des coûts pour près de la moitié de son portefeuille de produits américains. L'entreprise envisage déjà d'étendre ses activités aux États-Unis, un scénario conforme à la stratégie de Washington visant à rapatrier des emplois industriels sur le sol américain.
L'Europe peine à présenter une réponse unifiée
À Bruxelles, les ministres du Commerce de l'UE discutent en urgence de la réponse à apporter. Si un consensus se dégage quant à la nécessité de mesures de rétorsion, les 27 États membres de l'UE restent divisés sur la stratégie à adopter. Les pays dotés d'un secteur agricole fort perçoivent la question différemment de ceux qui possèdent une industrie automobile importante. Cette fragmentation interne affaiblit le pouvoir de négociation de l'Europe à un moment où une action coordonnée est cruciale.
Le Canada a déjà réagi par des boycotts menés par les consommateurs, notamment par des interdictions de produits et de voyages américains. En revanche, l'UE évalue encore ses options. Un projet de liste confidentielle de plus de 100 contre-mesures est à l'étude, ciblant potentiellement des produits américains comme le whisky, les motos et les services numériques. Mais les analystes préviennent que des représailles pourraient déstabiliser davantage les marchés mondiaux et nuire aux économies de l'UE.
Berlin équilibre diplomatie et pression économique
Le chancelier allemand Olaf Scholz est resté en contact étroit avec les institutions européennes, soulignant la nécessité d'éviter une guerre commerciale ouverte. Néanmoins, Berlin subit une pression croissante de la part des industriels et des partis politiques pour adopter une position plus ferme.
L'ancien ministre de l'Économie, Robert Habeck, a critiqué le programme protectionniste de Trump, le qualifiant de renversement des principes coopératifs qui sous-tendaient autrefois le commerce mondial. « Les États-Unis ont été l'un des plus grands gagnants de la mondialisation. Démanteler ce système aujourd'hui est une vision à court terme et dangereux », a-t-il déclaré.
La CDU et le SPD, qui négocient actuellement la formation d'un nouveau gouvernement de coalition, en ressentent déjà les conséquences au niveau national. Alors que les marchés boursiers continuent de fluctuer et que les entreprises manufacturières mettent en garde contre des licenciements, la résilience économique devient un enjeu central des négociations de coalition. Le chef de file de la CDU, Friedrich Merz, a proposé des mesures immédiates telles que des baisses d'impôts, un allègement de la bureaucratie et une baisse des prix de l'énergie pour restaurer la compétitivité.
Propositions fiscales numériques et repositionnement stratégique
Outre les mesures de rétorsion tarifaire, l'Allemagne envisage également des changements structurels à long terme. Franziska Brantner, secrétaire d'État au ministère fédéral de l'Économie et cheffe de file des Verts, a proposé une taxe numérique ciblant les géants technologiques américains opérant en Europe. Des entreprises comme Google, Amazon et Netflix génèrent actuellement d'importants profits dans l'UE avec des contributions fiscales minimes.
Le déséquilibre dans les échanges de services numériques – l'Europe importe nettement plus des États-Unis qu'elle n'en exporte – offre un angle d'attaque supplémentaire. Cependant, les experts avertissent que la dépendance de l'Europe à l'égard des infrastructures numériques américaines limite sa marge de manœuvre.
Pourtant, certains appellent à transformer cette crise en opportunité. Des économistes comme le président du DIW, Marcel Fratzscher, soutiennent que l'UE doit réduire sa dépendance vis-à-vis des États-Unis en investissant dans les technologies numériques, les biotechnologies et l'aérospatiale au sein du bloc. Le renforcement du marché intérieur pourrait contribuer à protéger l'UE contre de futures coercitions économiques.
Le traitement inégal de la Russie et de l'Ukraine alimente les critiques
Un aspect particulièrement controversé de la politique tarifaire américaine est son application sélective. Alors que l'Ukraine est confrontée à de nouveaux droits de douane, la Russie en a été exemptée. Des responsables de l'administration Trump ont expliqué que cette décision était liée aux pourparlers de paix en cours sur la guerre en Ukraine. Les critiques affirment que ces exemptions révèlent des incohérences dans la politique étrangère américaine et minent sa crédibilité.
Malgré les sanctions limitant les échanges commerciaux, la Russie demeure un fournisseur plus important des États-Unis que l'Ukraine. En 2024, des marchandises russes d'une valeur de 3 milliards de dollars sont entrées aux États-Unis, contre 1.2 milliard de dollars en provenance d'Ukraine. La poursuite des échanges commerciaux de biens stratégiques avec la Russie a suscité de nouvelles inquiétudes parmi les alliés européens.
L'ordre commercial mondial en danger
Les experts préviennent que la position économique agressive de Trump pourrait avoir des conséquences plus vastes sur le système commercial mondial. « L'économie mondiale risque d'entrer dans une nouvelle ère de protectionnisme », a déclaré l'économiste Andreas Baur de l'Institut ifo de Munich. Il a souligné que l'histoire montre à quelle vitesse les droits de douane peuvent dégénérer en crises économiques mondiales, faisant référence aux événements des années 1930.
Le passage des États-Unis de « l'Amérique d'abord » à ce que leurs détracteurs appellent désormais « l'Amérique seulement » sape les principes fondamentaux du commerce international, fondés sur les règles, l'équité et le bénéfice mutuel. Si d'autres grandes économies adoptaient des stratégies similaires, le cadre commercial mondial actuel pourrait s'effondrer, entraînant une instabilité généralisée.
